благодаря голам Фриньяни из "Милана" и Муччинелли (для которого этот мяч стал первым и единственным за 15 матчей в цветах итальянской сборной) из "Юве". После победы "на тоненького" с минимальным преимуществом, итальянские фанаты с опасением следили за подготовкой своей сборной к ответному матчу, однако в декабре Squadra Azzurra в товарищеской встрече разгромила крепкую Чехословакию 3:0, а через месяц сняла все вопросы о квалификации на чемпионат мира в игре с Египтом. Полузащитник "Ромы" Эджисто Пандольфини забил самый быстрый гол отбора уже на первой минуте, после чего мячи в сетку ворот голкипера Ахмеда Като посыпались один за другим. Итоговый счет матча 5:1 (дублем отметился, пожалуй, самый звездный игрок того состава итальянцев, нападающий "Ювентуса" Джампьеро Бониперти, будущий президент клуба) вполне устроил требовательную итальянскую публику, но не слишком впечатлил тренерский штаб, сделавший в преддверии мирового первенства несколько перестановок в составе, одной из которых стала смена голкипера. В товарищеском матче против французов за два месяца до начала ЧМ-1954 в ворота команды встал Джорджо Гецци из "Интера", а к атаке присоединился Карло Галли из "Ромы". В итоге, первый пропустил один мяч, второй забил два, и оба, в числе прочих, отправились в Швейцарию.
Группа 10
В последнюю "европейскую" группу квалификации, помимо Югославии и Греции, добавился Израиль, по политическим причинам не игравший с азиатскими командами. Результативностью, как и яркой игрой, на протяжении всего отборочного цикла ни одна из этих сборных похвастаться так и не смогла: пять из шести матчей завершились со счетом 1:0, а в марте 1954-го греки умудрились забить в ворота израильтян аж два гола – настоящий праздник футбола, не так ли? При этом, югославы были одной из сильнейших команд континента, серебряными призерами Олимпиады-1948 и Олимпиады-1952. На последней они наколотили 26 мячей в 5 (!) матчах, и были остановлены в финале лишь могучими венграми. Югославия на том турнире сыграла в самой известной игре соревнования, где сборная СССР совершила один из главных камбэков в истории футбола, отыгравшись со счета 5:1 до 5:5, но потерпела поражение в переигровке, после чего был расформирован клуб ЦДСА, составлявший основу команды. Plavi могли похвастаться немалым количеством ярких и талантливых футболистов, из которых – уникальное достижение – впоследствии выросла целая плеяда всемирно известных тренеров: лучший игрок "Партизана" всех времен Степан Бобек, в качестве тренера трижды ставший чемпионом Югославии и дважды – Греции, его одноклубник Златко Чайковский, чемпион Германии с "Кельном" и обладатель Кубка Кубков с "Баварией", главный бомбардир клуба "Войводина", впоследствии чемпион Колумбии, Греции и Турции Тодор Веселинович, правый защитник "Црвены Звезды" Бранко Станкович, приводивший свои команды к золотым медалям чемпионатов Югославии, Турции и Греции, лучший бомбардир Олимпиады-1952 Бранко Зебец, чемпион Германии с "Баварией" и "Гамбургом" (не устали?), защитник загребского "Динамо" Ивица Хорват, завоевавший со своим бывшим клубом Кубок Ярмарок,
