style="font-size:15px;"> Я сел на свободный стул. Женщины подвинулись поближе и склонились над хрустальным шаром. Я думал, что в нем, аки в Палантире, проявится будущее, но шар как был куском стекла, так и остался. Никакой реакции.
– Протяни десницу, о пришедший, – пропела волшебница.
Я протянул – с меня не убудет. Пока одна гадалка елозила по ладони пальцем, другие тщательно натирали шар. С тем же результатом.
Шарлатанки хреновы.
– Мы видим…, – нараспев затянули женщины. – Мы видим… Ты явился издалека.
– Да нет, тут километров пять всего, – хмыкнул я и тут же спохватился – а какая в этой стране система мер и весов? Вдруг никто не знает, что такое километр. Не хватало еще навлечь на себя подозрения таинственными словечками.
– Мы видим… Мы видим… Тебе уготованы великие дела!
– Да-да, я и сам уже понял. А конкретнее можно?
– Мы видим… Мы видим…
Гадалки разом смолкли. Самая старшая – та, что поприветствовала меня, опустила руки и вздохнула.
– Забавно, но мы ничего не видим. Нить твоей судьбы не вплетена в ткань этого мира. Странно. С вас пятьдесят серебра.
– Сколько? – я аж подпрыгнул на стуле. – Но вы же ничего не сделали!
– Если б сделали, попросили бы в пять раз больше. Посеребри ручку, красавчик.
Я стащил с веревки золотой и бросил на стол. Забрал сдачу и направился к выходу, фыркая и мысленно матеря шарлатанок. Нить… не вплетена. Да идите вы в задницу!
– Молодой человек! – окликнула гадалка. – Не стоит посылать никого туда, может аукнуться.
Я вздрогнул, прикусил язык и пулей вылетел на улицу.
6
Читать я люблю с самого раннего детства. В те неспокойные девяностые годы я не ходил в садик, а оставался с бабушкой. А она большую часть жизни проработала учительницей начальных классов. Так что читать я научился года в четыре. Начинал с детских энциклопедий, потом перешел на потрясающую фантастику Беляева. Обожаю Киплинга и Твена. В школе (помимо более обидных прозвищ) меня называли ходячим справочником.
Иначе откуда, например, я разбираюсь в устройстве пистолета, хотя в армии не служил. Ну как разбираюсь… Казенник от дула, а курок от спускового крючка по крайней мере отличаю. И знаю разницу между обоймой и магазином. Жаль лишь современную историю знаю поверхностно. Однако это всегда можно исправить.
Это необходимо исправить.
Как же достало. Я помотал головой и вошел к магазин. У прилавка стоял невысокий лысый мужчина в очках. Белая борода опускалась почти до пупа. Гном что ли? Спрашивать неудобно и подозрительно. Это как спросить у негра негр ли он.
Так что я поприветствовал бородача кивком и углубился в книжные ряды. Благо разделы были помечены табличками,
