сделать? Хочешь, начальником охраны поставлю?
– А …
Буряков, потерявший дар речи, показал рукой на дверь: мол, а как же с тем быть?
– Выгоню я его, – задумчиво сказал президент. – Надоел. Не в свои дела всё время лезет. И премьер мне на него вот жаловался недавно. Ну, сколько можно?
– Попробуй его снять! – печально подал голос до сих пор молчавший хранитель заветного чемоданчика. – У него вся охрана в руках. Даст команду – и поминай как звали.
– Да я его! – вскинулся президент и пьяно стукнул кулаком по столу. Затем обернулся к Бурякову.
– Ты в армии служил?
– Так точно! – вскинулся тот.
– Да сиди ты! Я же говорил тебе. А кто ты по званию?
– Гвардии младший сержант!
– Маловато, – покачал головой президент. – Должность-то генеральская. Ну, хоть бы ты офицером был.
– Так можно присвоить, – подсказал моложавый. – Внеочередное.
– А и правда! Дадим звание и поставим вместо этого.
Президент кивнул на дверь.
– Но какое звание-то дать? Капитан?
– Мало капитана, – сказал моложавый.
– Ты думаешь? – задумчиво прищурился президент.
– Конечно!
– Может, тогда майора?
Буряков сидел ни жив ни мёртв. Он присутствовал при решении собственной судьбы, и мне казалось, что и я чувствую холодок, стремительно наполняющий сейчас душу Ивана Ивановича.
– Полковник! – подсказал моложавый.
– Да ты что? – пробурчал осуждающе президент. – Где ж это видано, чтоб из младших сержантов да сразу в полковники?
– А что? Он будет стараться. Ведь будешь? – спросил у Бурякова моложавый.
Тот кивнул, уже едва не теряя рассудок от стремительно происходящих событий.
– Хорошо, – сдался президент. – Пусть будет полковник.
Лицо Бурякова пошло пятнами.
– Давай присягу! – распорядился президент. – Слова знаешь?
– Н-н-не по-помню …
– Ладно, просто встань и скажи: «Клянусь служить президенту до последней капли крови!»
Иван Иванович вскочил и повторил эту абракадабру со всем воодушевлением, на какое был способен в данную минуту. Стоявший рядом со мной видеооператор заскулил, пытаясь сдержать смех. Я погрозил ему кулаком, делая зверское лицо, и он затих, только плечи ходили ходуном.
– Ну, всё, – сказал президент. – Теперь зовите того, – кивнул на дверь. – План такой: разоружаем его и объявляем об отставке.
– Так ведь начнет стрелять! – сказал моложавый.
А Буряков опять стремительно бледнел. Неожиданно для него события повернулись так, что ему теперь предстояло принять участие чуть ли не в государственном перевороте. Он едва успел осознать этот факт, как президент сказал ему:
– Разоружать ты будешь!
А вызванный
