something that would have made Sergey glad just a little while ago, happened, and…
He entered Natasha’s flat for the first time.
«I’m sorry to be uninvited,» Sergey said with a heavy exhale.
She didn’t seem surprised to see him in doors and with a gesture invited him into the kitchen. Sergey sat down on a stool and didn’t know where to start.
«Today I dreamed of my mother,» Natasha turned to him first and, as always, in a completely calm voice. «She told me to live here and now.»
«Today, the doctor told me… it’s cancer.»
«Tea or coffee?» Natasha asked still calmly.
«Coffee.»
She was standing by the stove with her back to him. Sergey came over and put his arms around her.
«We all will fly to the stars one day, darling,» Natasha said quietly, addressing him as darling for the first time, and added, «There’s a great mystery in it, that you’ll discover soon.»
«It’s funny! My wife started screaming, my friends expressed their pity for me. You are the only one… If you only knew…»
«I know…»
«I would like… the rest of my time… Well,» it was hard for Sergey to speak, and he thought, «God, how much of the precious time we waste in life on all sorts of nothing!»
Natasha held out a cup of coffee.
«I promise you that since tomorrow,» she said slowly and clearly, as an oath, «all the following days will be the best of your life!»
Sergey took a sip of coffee and smiled. It was a childish smile. Open. Kind-hearted. Happy…
At that moment Natasha’s phone rang. Her friend was leaving for a business trip and asked to shelter the black cat for a couple of days.
«Cats are great! Especially black ones! As long as they don’t cross your path! Okay, honey, I have to go,» Sergey winked at Natasha, putting the cup on the table. And already at the door he stopped and asked again with hope in his voice, «So… see you tomorrow?»
«See you tomorrow!» she nodded and smiled.
Sergey left, singing some children’s song. He suddenly felt completely happy for the first time.
They never saw each other again.
That night he was hit to death by a car while crossing the road on his way home…
2. Белый танец
Иван пригласил Инессу в кафе. Он был генеральным директором крупной компании, а она – всего лишь студенткой пятого курса, правда, одного из лучших ВУЗов страны. В завершении разговора Иван категорично произнёс:
– Прости, но я не верю тебе. Может, лет через пять, десять…
– И что тогда, лет через пять, десять?
Он пожал плечами. Она усмехнулась:
– Ну, хорошо. Я тоже стану генеральным директором, чтобы доказать тебе, что мне не нужны твои деньги. И тогда, если захочешь, ты найдёшь меня сам…
Инесса уходила от него в ярко-красном платье. Красивая, дерзкая, юная…
***
…За окном – снег и серое беспросветное небо. Очень холодно, хотя вчера по телевизору пообещали резкое потепление. Настроение ни-ка-ко-е… Так бывает, когда совсем не видно Солнца, а жизнь уже давно не преподносит приятных сюрпризов.
Как обычно, опаздывая на работу, Иван завёл машину, выехал через арку на съезд к набережной и включил поворотники, ожидая возможности втиснуться в беспрерывный поток. Зевая, он привычно взглянул на рекламный щит и… не поверил своим глазам!
Иван вышел из машины, забыв выключить поворотники, достал сигареты и закурил, уставившись в плакат.
«Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ!» – всего одна надпись и знакомое лицо девушки в ярко-красном платье. Он смотрел на неё, и пять лет пронеслись перед ним в одно мгновенье. Иван изрядно поседел и уже давно не являлся генеральным директором ни той крупной, ни какой бы то ни было ещё компании. А Инесса расцвела…
Он разыскал её без особого труда.
Инесса пригласила Ивана в ресторан.
– Так я стала генеральным директором, – подытожила она не без чувства гордости. – Теперь у меня всё есть. Кроме любимого человека…
Иван не мог поверить в невероятную историю её успеха.
– Давай поженимся? – предложила она.
Он оторопел и почему-то спросил:
– А где
