Яньшэн, услыхав условие Го Баочэня, остолбенел:
– То есть я одолжу тебе, ты вроде как одолжишь мне, после чего пойдешь играть, а если не выиграешь?
– Исключено, я сверялся с календарем, на этот месяц он сулит всем, родившимся в год свиньи, удачу в денежных делах, такое выходит лишь раз в тридцать лет. Так что если тебе нужны деньги, и ты пришел за ними ко мне – это судьба. Дай мне в долг, а я выиграю и, помимо этого долга, еще накину тебе необходимую сотню, как тебе такой вариант, сплошная выгода.
– А вдруг ты проиграешь?
– Если проиграю, будем считать, что я тебе ничего не должен, а если выиграю, то ты мне ничего не должен, а если у тебя кишка тонка, то, тогда извини, денег нет. А раз денег нет, так и разговор окончен.
Ли Яньшэн не знал, как ему лучше поступить, но тут он вспомнил слова гадателя Лао Дуна, который рассказывал, что Го Баочэнь в прошлой жизни был премьер-министром, а премьер-министрам сопутствует удача, поэтому если ему выпала удача в денежных делах, то наверняка так и произойдет. Если он прямо сейчас не даст в долг Го Баочэню, то вряд ли найдет другой способ, чтобы получить необходимую сумму, поэтому он решился на авантюру. От перекрестка Ли Яньшэн вернулся в свою лавку, достал припрятанные за стеллажом последние десять юаней два цзяо, два цзяо вернул на место, с собой взял десять юаней, вернулся к перекрестку и отдал их Го Баочэню. Го Баочэнь взял деньги и с серьезным лицом произнес:
– Завтра в восемь утра на этом же месте.
С этими словами он отбросил свою дворницкую палку и умчался прочь.
На следующий день ровно в восемь Ли Яньшэн подошел к перекрестку и заметил метущего улицу Го Баочэня; тот махал метлой и зевал. Ли Яньшэн подошел к нему и спросил:
– Ну как, Баочэнь, выиграл или проиграл?
– Проиграл.
Заметив волнение Ли Яньшэна, он тут же поспешил его успокоить:
– Хоть и проиграл, зато нашел того, кто сможет тебе занять.
– И кто это?
– Лао Шан, он вчера восьмерых обыграл.
Сделав паузу, Го Баочэнь добавил:
– Я хоть и проиграл, зато не забыл про друга, которому нужны деньги, ну что, есть от меня толк?
Попав в такой переплет, Ли Яньшэн лишь спросил:
– А сколько этот Лао Шан может одолжить?
– Сказал, что сотню одолжит. Но сразу хочу предупредить, что отдает он их под тридцать процентов.
Делать нечего, Ли Яньшэн лишь сказал:
– В таком случае попроси, чтобы он дал две сотни.
Покинув Го Баочэня, Ли Яньшэн обратился к сидевшей в нем Интао: «Ну, Интао, горазда же ты издеваться надо мной».
Вечером за ужином Ли Яньшэн объявил Ху Сяофэн, что завтра должен ехать в Лоян на фабрику солений, чтобы заказать товар.
– Завтра едешь, а почему говоришь об этом только сейчас? – спросила Ху Сяофэн.
– Так я только-только узнал, вообще-то в Лоян должен был ехать Лао Мэн, тот самый, что торгует табаком и алкоголем, он туда каждый месяц ездит, у него на
