мои грязные. С каменоломни возвращаюсь, – Паларий решил, что ложь как никогда кстати будет.
– Не похож ты на работягу.
– А на кого похож?
– На аристократа какого-то.
– Шлялся бы я тогда бесцельно по улицам.
– Кто вас знает синьоров.
– Некогда мне с тобой тут языком болтать, устал я.
– Если не врешь, то ладно.
– Прости, что ничем не помог, – Паларию стало стыдно, что плохо подумал о незнакомом человеке, но он был обязан осторожничать.
– Я уже привык голодать. Не бери в голову, – нищий ухмыльнулся, собравшись брести в сторону городской площади, рассчитывая там повстречать того, кто расщедрится на милостыню.
– Эй, пошли со мной в таверну?
– Если не шутишь.
– Только я не знаю, где она находится, – Паларию требовались общение и незнакомец, походивший на бродягу. Такие оказываются удобными слушателями и ненавязчивыми собеседниками, а порою бывают неожиданно мудры и красноречивы.
Нищий зазывно махнул рукой и поспешил к нужному заведению. Паларий посеменил следом. Войдя внутрь таверны с неопрятными дверями, путешественник с сожалением вздохнул – та была практически пуста.
– Это лучшая таверна, – в голосе все ещё незнакомого человека звучала гордость.
– Пойдет.
– А вино здесь какое.
– Ну да, истина в вине.
– А ты поди из умных.
– Учился в монастырской школе.
– Что из знати?
– Увы, но нет.
– Но и не бедняк ты, – косматый бродяга сосредоточился на принесенном хозяйкой таверны кувшине с дешевым вином, которое та подавала гостям любого уровня достатка. Ей хотелось радовать посетителей, а вина дешевого хватало – урожай с собственного виноградника превысил ожидания.
– Обо мне многого знать и не нужно, – Паларий не представлял, что мог бы поведать о себе. Он не стал великим человеком и ничего путного не совершил. Просто шел по жизни, черпая знания из книги, которые негде было применить.
– Не скажи. Вот одна только сумка твоя чего стоит. Тяжелая на вид, и ты постоянно на неё посматриваешь, поди драгоценности какие носишь, – нищий оказался проницательным, что вполне отвечало его образу жизни. Он не смел ошибаться в людях, рассчитывая, где следует получить доброту.
– Там не золото да камни, а кое-какие вещи и книга.
– Ценная книга?
– Мудрая.
– Никогда не читал книг, и ни к чему они мне – всю жизнь скитаюсь по свету.
– И каково это скитаться?
– Тоскливо не иметь ни дома, ни семьи.
– Что же давай выпьем вина? – Паларий понял, что его собеседнику не до бесед. Впрочем, и он измотался, а потому правильным решением было позволить спиртному ударить в голову и отвлечь от тягостных мыслей.
Глава
