Соболев не дал мне передохнуть, а подцепил под локоть и повел к нужному столику знакомиться.
Федор и вправду оказался совершенно странным, непредсказуемым человеком. С момента встречи прошло уже тридцать минут, а он даже не спросил моего имени. Попивая кофе в прикуску с соленой красной рыбой, он общался с боссом обо всем, кроме работы.
Я лишь тихо сидела, смотрела, изучала и хмурилась. Пока Николай Александрович не толкнул под столом, как бы говоря: «Когда начнешь налаживать связь?».
«Каким образом? – взглянув на него испуганно, попыталась передать без слов. – Он же инопланетянин!».
«Не мое дело!», – твердо и четко отвечали сжатые губы и вздернутая бровь.
– …И вот после той моей охоты на карасей, – краем уха уловила часть фразы Федора я, как вдруг Соболев снова меня толкнул. На этот раз более ощутимо.
С перепуга я возьми да выпали:
– Ой, а я тоже так рыбалку люблю! С папой в детстве на карасей каждый вторник ходили.
– Да? – удивительно, но это сработало. Мужчина вдруг заметил мое существование и начал внимательно осматривать с ног до головы, будто впервые увидел. – И много ловили?
«Дерзай!», – заиграл бровями заинтригованный Соболев, и я вошла в кураж, махнув рукой:
– Я ведь у моря родилась. У нас там чего только не было. По ведру домой приносили, не меньше.
Федя почему-то замер, нахмурился и словно попал в тупик, почесывая затылок.
– Вика, – наклоняясь за упавшей вдруг салфеткой, шепнул на ухо босс, – караси не водятся в море!
Поперхнувшись воздухом, я испуганно замерла.
– Естественно, – будничным тоном поправила, – ловили мы их в реке за городом.
– То есть, – с интересом спросил Федор, закуривая сигару, – вы родились у моря, а на рыбалку отправлялись черт знает куда?
Закатив глаза, Соболев упал лицом на ладонь, будто говоря: «Боже, что за тупица?». Но сдаваться так просто я не привыкла, так что уверенно кивнула, поведя бровью: «Мол, а что не так?».
– Люди, живущие в шаговой доступности от моря, очень от него устают. Мы искали смену обстановки, – кратко пояснила, стараясь не смотреть на испепеляющего гневом начальника.
– Что же, – поджимая губу, резюмировал мужчина, – вынужден признать, что вы очень интересная натура…
– Вика, – мило улыбнувшись, я протянула мужчине руку для знакомства. Со всей силы старалась не демонстрировать, как сильно меня радовал факт признания. Только вот вместо дежурного поцелуя или пожатия получила кубинскую сигару и зажигалку.
Дальше беседа прошла веселея. Федор позволял мне вставить пару слов в диалог, что было само по себе огромным прорывом. Изредка он обращался ко мне по имени, а я не упускала возможности польстить мужчине, помня об его особенностях, ранее оговоренных Николаем Александровичем.
– Что же, мне пора, – Соболев что-то рассказывал, когда тот встал по среди фразы и куда-то
