и повсюду горят огни. Они расцвечивают окна чёрных домов, отчего те становятся похожи на весёлую мозаику, теплятся в уличных фонарях, заливая рыжим светом сугробы по краям тротуаров, подмигивают фарами автомобилей, искрятся в витринах магазинов. Морозный воздух пощипывает лицо. Мама крепко держит тебя за варежку, отчего твои пальцы уже немножко занемели, она идёт сейчас быстрее тебя, потому что очень спешит домой, а ты – не очень. Твой взгляд привлекает витрина магазина: отчего же она выделяется среди остальных? Ах, ну конечно – она украшена мигающей разноцветной гирляндой, которая переливается и раскрашивает снег в немыслимые цвета. Мама спешит, и вы слишком быстро проноситесь мимо, но ты успеваешь увидеть маленькую серебристую ёлочку, мерцающую в огнях витрины. Последний клочок пурпурного снега, на котором остался след от твоего ботинка, позади, и вы сворачиваете во двор.
– Мама, когда наступит Праздник? – спрашиваешь ты в пятьдесят третий раз за последние два дня.
Мама не слышит, пытаясь выудить ключи из сумки, но ты и так знаешь ответ: «Скоро!»
Послушай, даже если ты и не любишь зиму – морозную или слякотную, яркую до рези в глазах или тёмную, так что даже днём приходится включать свет, и длинную, как целая жизнь, – ты точно любишь Праздник, который она с собой приносит.
Эта история про то, что случилось в таинственную ночь Праздника. Про солнце и луну, про высоту и глубину, про отвагу и предательство, про друзей и врагов, про Добро и Зло. Про то, как ты можешь стать сильнее самых сильных и совершить Чудо.
Мальчик
Зa ночь город завалило снегом. Он шёл и сейчас – мелкий, словно манная крупа. Фонари и днём не выключали, и их тусклый свет был едва виден сквозь туманную пелену снежной завесы. По дороге одна за другой медленно двигались снегоуборочные машины, счищая ночные завалы, а за ними, ещё медленнее, ползла самая главная машина-лесенка. Якову очень нравилось всегда смотреть на то, как своими клешнями она ловко поглощает сыпучий снег и отправляет его дальше – в путешествие по эскалатору, с самой верхней ступеньки которого белая масса опрокидывается в кузов грузовика. Он мог наблюдать за этим процессом бесконечно, ну, или очень-очень долго. Так же как и его брат. Так же как и все мальчишки на свете. Делал он это и сейчас, из окна детской на четвёртом этаже большого бледно-зелёного дома.
Яков был самый обыкновенный мальчик. В свои семь лет он успел уже побывать солдатом и генералом, гусаром и танкистом, лётчиком и водителем всех видов транспорта, включая гоночный болид, а ещё – богатырём земли Русской. Но была у него одна особенность – его мечта. Он мечтал о волшебной палочке – настоящей и самой обыкновенной. Он знал, что она есть. В своих блокнотиках (он вечно что-то записывал и зарисовывал) он составлял целые списки самых разнообразных вещей, которые собирался подарить своим друзьям, знакомым и даже незнакомым, едва увиденным, но нуждающимся в чём-то людям. Узнавая от мамы какую-нибудь новость – например, о случившемся где-то урагане, наводнении или лесных пожарах, – он говорил: «Ничего, осталось немножко потерпеть, а зимой, на Рождество, у меня будет волшебная палочка…» Его пытались образумить. «Да это только в сказках такое бывает! Ты же уже большой!» – говорили ему. Мальчик только улыбался в ответ. «Самая обыкновенная, – говорил он, – конечно, мне её подарят».
Итак, было раннее утро, ещё не совсем рассвело, да и снег сыпал стеной, поэтому в комнате стоял полумрак. Яков, облокотившись на подоконник и подперев кулаками лицо, отчего оно смешно сплющилось, смотрел на снег и на машину-лесенку, которая не успевала его съедать. Но мысли его были далеки от этой картины. Он припоминал сон, который только что видел, но уже успел подзабыть. В памяти вставали яркие картины, от которых у мальчика даже перехватывало дыхание. Что-то такое прекрасное было во сне, словно он побывал в какой-то чудесной стране и снова вернулся в этот сумрачный заснеженный мир. Наконец Яков вспомнил самое волнующее: в этом сне почти сбылась его мечта. Он взбирался со своими друзьями по каким-то крутым каменистым скалам, пока случайно они не наткнулись на высеченную прямо в скале пещеру, в ней жил незнакомый человек в длинной одежде. Что ещё он запомнил о нём? Его глаза были совершенно голубыми. Он подарил мальчику волшебный фломастер. Необыкновенность этого фломастера заключалась в том, что нарисованное им – оживало. Голубоглазый человек изобразил на стене своей пещеры большого коричневого жука с длинными усами – и тот, шевельнув лапками, вдруг стал выпуклым, живым и пополз под низкий свод. Мальчик взял в руку фломастер… и проснулся.
Утро вступало в свои права, и, хотя за окном по-прежнему плыл снежный сумрак, в ярко освещённой детской уже вовсю кипела жизнь. Машинки, экскаваторы и грузовики работали на стройке, войска вступали в бой, и падали сражённые солдаты на зелёный ковёр. Но тут Яков полез под свою кровать за укатившимся мячом и вылез оттуда, держа в руке какой-то странный белый фломастер с голубым колпачком.
– Где мой мячик?! Достань мне мячик! – заголосила сестрёнка, но Яков её не слышал.
Он
