и таращился зелеными глазищами на похитителей. Казалось, он приготовился к прыжку. Шерсть у него на загривке топорщилась в разные стороны, он нервно перебирал лапами и жалобно мяукал.
Бадик чувствовал себя на чердаке тоже не очень уютно. Он с ужасом вспоминал, как его затаскивали на чердак по железной вертикальной лестнице и с еще большим ужасом думал о том, как его будут спускать обратно. От переживаний он вывалил язык, тявкал и облизывался, так что Мурлыке казалось, что его сейчас слопают.
Тем временем Димка достал из кармана клубок ниток, а Левушка – длинную иголку, которую мама называла «цыганской».
– Кноп, мы готовы, начинай.
– Чтобы превратить кота в пушинку, – стал бубнить Кноп, – следует продеть шерстяную нитку в иголку, трижды уколоть каждого, кто при этом присутствует, и произнести…
– А колоться обязательно? – удрученно спросил Левушка.
– Я же вам только что прочитал – «трижды»!
Левушка, до ужаса боявшийся врачей и уколов, тяжело вздохнул.
– Кто первый? – угрюмо спросил Кноп.
Они потирали руки от уколов и злились все больше.
Кноп продолжал бубнить заклинание, но Мурлыка оставался на месте как ни в чем не бывало и не думал ни во что превращаться.
– Ну, давай же, превращайся, котик! – взмолился Димка, который был уже не рад, что заспорил с Кнопом.
– Наверное, не так укололись, нужно посильнее, процедил Кноп. – Давайте еще по разу попробуем!
– Стойте, пацаны! Мы про Бадика забыли! – вдруг закричал Левушка.
Кноп от такого открытия замер. И точно, в заклинании было ясно написано: «уколоть всех присутствующих».
Вот уже и Бадик скулит от боли, от чего Мурлыка даже приободрился: значит, не так все страшно. Может быть, его специально пригласили на представление?
– Все. Последняя попытка, – тихо сказал Кноп, зажимая свежеуколотое место.
Мальчишки были даже довольны. Димка примирительно обнял Кнопа:
– Наверное, книга была… не того… Или автор не очень. Ну кто так книги пишет, ящички там разные…
Закончить фразу Димка не успел, потому что над Мурлыкой вдруг появилось белое облачко… и он исчез. Мальчишки бросились к тому месту, где только что сидел самый настоящий цирковой кот. На балке они увидели серую пушинку! Осторожно, как пинцетом, Кноп взял ее и победно посмотрел на приятелей. Затем так же молча спрятал пушинку в спичечный коробок.
– Был кот – и нет кота, – Димка обалдело глядел то на Кнопа, то на Левушку.
– Кноп, покажи еще раз пушинку, – попросил Левушка.
Тот протянул ему коробок. Левушка осторожно открыл его и вытряхнул пушинку на ладонь. Она тут же скрутилась колечком. Потом передумала и поползла, словно гусеница, к указательному пальцу,
