сказать… – на камне действительно сидел ворон. И он был обычного, стандартного размера для ворона. Помню маленькую меня один похожий чуть не утащил, потрясения было тогда столько, что хватило до сих пор. Да тогда все вещи казались большими.
Ворон глянул на меня одним глазом, потом другим. Раскрыл клюв и хлопнул им, звонко и отрывисто – Мий вздрогнул, но не вылез из своего укрытия, и не запрятался дальше.
Ворон помолчал. Осмотрелся. Продолжил:
– Дор-рога длинна, дор-рога трудна, дор-рога пор-рой без кр-раёв – не видна.
А ноги идут, тр-ропинки находятся, и помощь и та бывает пр-риходится.
Др-ремуч и тяжёл пр-редстоит тебе путь, ценности своей ты не дай ускользнуть.
К сокр-ровищу пр-рямо ступай, помогай. Душу свою слушай и довер-ряй.
В конце будет боль, будет р-радость и свет. Ты же иди, не стр-рашись новых бед.
Как найдёшь дор-рогое, ступай ты назад – дор-рога появится тут без пр-регр-рад.
Последнее слово ворон проговорил с большим трудом, после чего затих. Глянул одним глазом на меня, каркнул так, словно только что не он декламировал мне стих, который должен, что? направить на путь истинный?
– Мне надо идти прямо? – наконец спросила я, посматривая в сторону дыма, который никуда не делся, а наоборот, стал более привлекательным и домашним.
– Дополнить наставленье никак не могу. Запомнить слова вам надо и делать, что велит сер-рдце.
Клюв у ворона вообще раскрывался? На фоне светлого неба это было сложно разглядеть, но всё же я надеялась, что да.
Ворон ещё пару раз щёлкнул клювом и, тяжело хлопая крыльями, улетел.
– Сердце слушать, душу слушать. А людей? – недоумённо я спросила сама у себя, не сразу вспоминая, что Мий может ответить.
– Людей тоже можно слушать, только их слова необходимо тщательно процеживать. Люди лгут направо и налево, и не только другим, но и себе, – прищурившись, Мий смотрел в сторону дыма. – Надо ли теперь туда?
– Надо, – к дыму тянуло. Возможно это было от того, что я давно не видела томящуюся печь, и не слышала запах нагретой глины и палящего жара.
– Тогда пошли, – Мий слегка подпрыгнул на плече, будто предвкушая. Подозреваю, ему просто нравилось на мне ездить.
Глава 4. Три камешка от банника
Издалека избушка выглядела вполне прилично и обычно. Но по мере приближения к ней, вся дикость и сказочной проявлялась всё больше.
Для начала: избушка, – а это была именно избушка, а не дом, – стояла на семи столбах. Назвать избушкой дом мне захотелось из-за бревенчатых стен, наличников на рамах без окон, вырезанных по дереву узоров по краю крыши. Казалось, что я попала в советскую сказку. Избушка походила на прибежище Бабы-Яги, но была более украшенной и резной, более праздничной и приглашающей. В голове возник образ пряничного домика ведьмы: меня перетрясло от дурного предчувствия, и я понадеялась, что оно меня обманывало. Ведь
