демон? – прошипела мама Самирана, прижавшись ко мне крепкой полной грудью. – Где мой сын?
Если бы не стальные коготки на моём горле, я бы с облегчением вздохнул – одной проблемой меньше, притворяться больше не надо.
Но озлобленная мама Самирана так сжимала пальцы на горле, что я только просипел:
– Вы меня сейчас убьёте…
– Если мой сын мёртв, то мне не жалко его оболочку. Ну, говори, кто ты?
От недостатка воздуха уже помутилось в голове. Я даже сам удивился, услышав свой голос:
– Госпожа… я не враг. Я ни в чём не виновен.
Чёрное лезвие приблизилось к моей щеке и укололо. Потом прекрасная Мадхури Саран выронила лезвие, отпустила меня и, закрыв лицо руками, зарыдала:
– Значит, это правда? Ты не Самиран? Я чувствовала, что здесь что-то не то… Потом это грязное колдовство! Откуда? Мой сын никогда о нём не помышлял! Это всё проявление сущности демона!
Ситуация поменялась со скоростью сцен в видеоклипе. Теперь я держал руку на плече Мадхури и уговаривал:
– Госпожа, я готов всё рассказать. Но боюсь, что мой рассказ навряд ли объяснит что-либо.
– Мой сыночек, – зарыдала она, заламывая руки. – Что они с тобой сделали? Кто натравил на тебя демона? Вы ответите мне за это!
Я схватил её за запястье и дёрнул изо всех сил:
– Хватит реветь! И я не вам не демон.
Моя резкость произвела эффект. Мама Самирана перестала плакать. Вместе со слезами, в её глазах блеснул гнев:
– Какое право имеешь так говорить со мной, демон?
– По праву того несчастного, который невольно оказался на месте вашего сына.
Мадхури всхлипнула последний раз, утёрла лицо рукавом туники. Резко выпрямившись пошла вперёд, коротко бросив:
– За мной.
Мы пришли в светлую просторную комнату. На полу в центре расстелено несколько толстых ковров. Запах чего-то жареного намекнул мне, что здесь принимали пищу.
Мадхури Саран сначала опустилась на колени, потом села на сложенные ноги. Вполне себе по обычаям стран Востока. Я повторил за ней. Чужое тело привычно сложилось, сидеть было даже удобно.
Женщина глубоко и с дрожью вздохнула, потом кивнула мне:
– Рассказывай, кто ты такой, если не демон.
Я вздохнул так же глубоко и с такой же дрожью ответил:
– Началось с того, что я прибыл в Самарканд. Зовут меня Денис Лавров, я из…
– Подожди, – перебила она и перебралась поближе ко мне.
Раздвинув складки халата, достала из него шкатулку, а из неё вынула что-то похожее на чёрный шарик. Рассмотреть не успел – тот быстро исчез, словно растворился в воздухе.
Подняв руки, Мадхури Саран очертила вокруг моего лица овал света, чем-то похожий на те обручи, которые вились вокруг тела бандита в Прямом Пути.
Я отпрянул:
– Что это?
– Сиди
