style="font-size:15px;"> – А, целительница. Дак вон там, через три дома – прямо на перекрёстке.
Всадники пустились в указанную сторону, оставив отца и сына с их горем.
На месте дома тётушки также сохранились остатки печи. Рядом валялись кочерга, пара обугленных кастрюль и ещё какой-то хлам. Все трое спешились и начали бродить вокруг бывшего очага, пытаясь неизвестно что найти. Летидару это надоело быстрее всех, и он отошёл к лошадям, хмуря брови. Вскоре к нему присоединился Жданко.
И только Мая копалась в золе, присматриваясь и принюхиваясь. Внезапно она что-то спрятала в кулак и прижала к груди. Тихо подойдя к своим спутникам, она показала находку:
– Память от тётушки Инги. Её подарок.
На ладони девушки лежал серебряный перстень с большим ярко-синим камнем. Летидар посмотрел на вещицу, кивнул и озабоченно заозирался по сторонам:
– Однако оставаться здесь нежелательно. Надо вернуться в рощу за холмом и там расположиться на ночлег. Нам необходимо обсудить сложившуюся ситуацию и подумать о вашем будущем.
––
– …Так что родных и близких у нас не осталось, – Мая, задумчиво глядя в костёр, склонила голову набок.
Огонь ласкался к сидящим вокруг него людям, согревал их дикой первозданной нежностью.
– А что это за перстень? – спросил Летидар у Маи и, не дожидаясь ответа, обратился к мальчику: – Жданко, ложись отдыхать. Перед рассветом разбужу: придётся и тебе подежурить. Путь нам предстоит неблизкий.
Жданко тотчас свернулся калачиком на расстеленном плаще и всецело отдался бестелесному богу сновидений.
– И куда же лежит наш путь? – сорвалось с губ Маи.
– Со мной, в Гулайские горы, – произнёс Летидар. – Ничего другого я не могу придумать.
– А где это?
– Далеко за морем есть континент, непохожий на ваш. Там обитают существа, о которых ты даже не слышала… Там много чего удивительного. Так вот, на юго-востоке этого континента находятся величественные горы, плечами задерживающие облака. Там и живёт мой народ, который называется дарсы. Дарсы – отважные и достойные люди. Да ты сама всё увидишь. Дорога туда трудна и опасна. Но я сделаю все возможное, чтобы мы добрались до места назначения.
– Спасибо тебе за заботу о нас.
– Чего будет стоить этот мир, если в нём никто не поспешит помочь слабому и нуждающемуся?
Летидар осмотрелся вокруг. Он обладал хорошим ночным зрением и разглядел задремавшие деревья, стоящий недалеко царь-дуб и притаившегося на одной из его веток филина. Всё было спокойно.
– А ты не ответила на мой вопрос о подарке от тётушки.
– Этот сапфир в перстне – великая ценность: в нём магическая сила, помогавшая нашему роду. Облечённые властью волшебницы из поколения в поколение передавали его своим преемницам. Но могущество камня угасло. Тётушка Инга говорила, что мощь, уснувшая до времени в его глубине, пробудится, попав в нужные руки, и наш род возродится.
