Марина говорила, это просто тренировка. Значит, только в пределах десятого…
– Не-а! – хихикнула Арлекин. – У Марины правило: если она проверяет силы игрока, она никогда не ограничивается классом, в котором он учится. Чтобы заставить показать потенциал полностью, она встряхивает его при помощи более продвинутой команды.
Сказано это было таким тоном, словно в этом нет ничего особенного. А ведь я практически до конца угомонилась!
Все будут смотреть на меня. Сидеть на низких скамейках, внимательно следить за моими действиями и свистеть в знак разочарования…
Унижающий звук раздался, как наяву.
Из пучины отчаяния вывел подозрительно знакомый топот.
По лестнице поднималась Марина. Она буквально сияла, и ничего хорошего это не сулило.
А ведь эта женщина производила впечатление весьма милой персоны.
«Впрочем, – слабо колыхнулся оптимизм, – все могло бы быть гораздо хуже. Например, если бы сюда пришла вся школа; поэтому ликуй, что спортзал недостаточно большой, чтобы всех вместить».
Марина подмигнула, проходя мимо, и повернула ключ:
– Открываемся! Прошу всех внутрь!
Толпа взбудораженным густым потоком влилась в помещение. Меньше чем через минуту, все скамейки были заняты, кому-то даже пришлось садиться на колени к друзьям. Игроков вычислить было легко – по спортивной форме. К тому же они стояли у линии, разделяющей зал пополам. Некоторые были мне знакомы, других я видела впервые.
– По-ойдем, – прощебетала Арлекин.
Заметили нас с ней еще до того, как мы присоединились к собравшимся. Какой-то парень с шелковыми солнечно-золотыми волосами выглянул из-за спины своего огромного товарища:
– О, Хель?! Приятно познакомиться! Наслышаны о тебе!
– Да я уже поняла…
– Простите ее неприветливость, – вклинилась Арлекин. – Она нервничает, вот и такая недружелюбная. Обычно она рада новым знакомствам.
Блондин рассмеялся:
– Не нервничай, Хель! Мы не такие страшные. Но в игре пощады не ждите, мы сюда не сопли вам утирать пришли.
Было по-прежнему жутко, но, посчитав, что демонстрировать слабость позорно, я сложила руки на груди:
– Вы тоже не расслабляйтесь, – и было смутилась из-за того, что произнесла традиционную фразу капитана команды, но довольный шепот одноклассников меня успокоил.
Блондин улыбнулся еще шире:
– Продолжай в том же духе.
Я хотела в грубой форме попросить его не смотреть на меня свысока, но сделать этого не позволил свисток и последовавший за ним вопрос Марины:
– Все?
– Да, – откликнулся блондин. – Моя команда готова принять бой.
«Моя команда»? Неужели этот парень – капитан? А выглядит таким… Хрупким.
– Мы покажем, где раки зимуют, – самоуверенно заявил капитан моего класса, ухмыльнувшись,
