же ко мне собирался? – остановил его Рыжий.
– Передумал, – на ходу ответил Лохматый, – домой охота.
– Тогда и я с вами, – сказал Рыжий и бросился следом за Мироновой и Лохматым.
Хлопнула дверь – они ушли.
В комнате остались только сам новорожденный да Шмакова с Поповым.
– Может, зря мы с тобой никому… ничего?.. – тихо спросил Попов у Шмаковой. – А?..
– Ты про что? – насторожился Димка.
Шмакова улыбнулась – она предчувствовала близкую развязку всей этой затянувшейся истории и поняла, что наконец настал ее победный час.
– Мы с Поповым, – радостно пропела Шмакова, – представляешь, Димочка… – хитро скосила глаза на Димку – ей нравилось наблюдать за ним: он то бледнел, то краснел. – Мы тогда с Поповым… – Она засмеялась и многозначительно замолчала, продолжая что-то мурлыкать себе под нос.
– Что вы… с Поповым? – спросил Димка.
Шмакова не торопилась с ответом – ведь ее ответ должен был потрясти Димку, и так хотелось его помучить, чтобы разом отомстить за все. Настроение у нее было прекрасным – кажется, ее план полностью удался: Димка уничтожен, а следовательно, вновь завоеван и покорен. Теперь она из него будет вить веревки, сделает своим верным рабом вместо Попова. А то ей этот верзила порядком надоел – скучный какой-то и зануда.
– Так что же вы с Поповым? – переспросил Димка.
– Мы? – Шмакова засияла. Она не отрывала глаз от Димкиного лица. – Мы под партой сидели. Вот что!
Димка глупо улыбнулся и спросил:
– Когда сидели? – хотя все уже понял.
– Когда ты с Маргаритой так мило беседовал, – рассмеялась Шмакова.
– Под партой? – Димку бросило в жар. – Вы?.. Когда Маргарита?..
– Под партой… Мы… Когда Маргарита! – особенно восторженно пропела Шмакова.
Эта новость раздавила Димку. Острый страх и тоска сжали его бедное сердце – оно у него затрепетало, забилось, как у несчастного мышонка, попавшего в лапы беспощадной кошки. Что ему было делать? Что?! То ли заплакать на манер Вальки и броситься перед Шмаковой и Поповым на колени и просить пощады. То ли сбежать из дому, немедленно уехать куда-нибудь далеко-далеко, чтобы его никто и никогда не увидел из этих людей. И где-нибудь там зажить новой, достойной, храброй жизнью, о которой он всегда мечтал. У него и раньше мелькали подобные мысли. Но каждый раз они тут же обрывались, потому что он понимал, что ничего подобного сделать не сможет.
Димка представил на одно мгновение, что идет каким-то темным переулком в чужом городе. Холодно, пронзительный осенний ветер рвет на нем куртку, в лицо хлещет дождь… У него нет знакомых в этом городе, и никто его не позовет в дом, чтобы обогреть и накормить. Ему нестерпимо жалко стало себя…
– А почему же вы тогда молчали? – пролепетал Димка, как всегда в такие минуты до неузнаваемости меняясь в лице.
– А мы и дальше будем молчать, – ответила Шмакова. – Правда, Попик?
– Будем
