Пустоши практически всегда были в снегу. И хоть мой род занял трон, никто не знал, как воскресить могущество «Черных». Те, кто помнили старые легенды, лишь посмеивались над нами, говоря, что чужакам нет места при дворе. Никто и никогда не слышал о том, чтобы мои руки покрывались вязью рун, а тело испускало аромат: тонкий, едва уловимый, присущий настоящим правителям дроу. И это было то ли насмешкой судьбы, то ли ее издевкой. Словно кто-то проклял весь народ, так еще и настоящая принцесса с какой-то стати решила пойти на нас войной.
Она так долго сидела в своей снежной крепости, что, кажется, повредилась умом. По-другому я не могла объяснить, зачем спустя две династии ей понадобилось нападать на третью и что-то требовать. Словно у бессмертной ведьмы больше не нашлось никаких развлечений, потому она решила устроить всем нам счастливую и радостную жизнь.
С тяжелым вздохом я повернулась к окну и всмотрелась в глубины пейзажа, который протекал за мутным стеклом. За окном кареты вид почти не менялся, оставаясь чужим и враждебным.
Но меня вполне устраивал этот однообразный вид, который являлся неким островком призрачной стабильности в мире бушующих страстей. Мне нравилась девственная красота природы демонических угодий, пока не запятнанная следами других рас и не почерпнувшая ничего с континента людей, который с каждым столетием все сильнее и сильнее влиял на остальной мир. Это давало мне надежду, что существуют еще места, где можно укрыться от всего, что тревожит сердце и душу. Но надолго ли это затишье? Я не знала, ведь участь невесты владыки демонов не очень-то завидна.
По доброй воле и в трезвой памяти разве на такую авантюру соглашались? Кажется, нет… Потому что просто самоубийственный поступок – продать саму себя с потрохами жестокому тирану и деспоту, который стальными когтями правил несколько десятилетий кряду. Но у меня не было иного выхода. Чтобы справиться с еще большей маньячкой, нужна была сила, способная противостоять ее влиянию и ребенку, взращенному ее же руками. Драконы практически неуязвимы к магии. С ними не совладают ни лучники, ни боевые маги. Лишь люди нашли какой-то способ, но к ним отец бы не обратился даже на пороге гибели. Мы не настолько жалкие, чтобы доверять свою судьбу тем, чей век короче нашего детства. Так что пришлось мне собирать вещички в дорогу и ехать на встречу к жениху.
Я наслаждалась видом просыпающейся от стуженой спячки природы и с грустью осознавала, что никогда больше не смогу вот так просто ею любоваться. Чувствовать эту чистую энергию на своей коже и впитывать ее, превращая в магическую составляющую своего сердца. Я твердо была уверена в том, что дальше замка будущего супруга мне не позволят выходить. Все же истории, ходящие про деспотичного и злого мерзавца, были весьма красноречивыми и правдивыми. Никто не мог продержаться рядом с ним больше месяца. Либо труп… Либо… лучше первый вариант!
От невеселых дум мое сердце окутала пелена печали и захотелось разрыдаться.
