стандартам дроу. Мне было отведено от силы восемьдесят лет, по меркам моего народа практически ничего…
Я лишь тяжело вздохнула и обвела взглядом пространство кареты. Бархатные стенки, золотые шторы, инкрустации драгоценными камнями. Все дорого и богато. Слуга, приставленный матушкой, сидел напротив и мирно дремал, не обращая внимания на дорогу и проплывающие за окном пейзажи. Остальные слуги ехали в следующей карете и не имели прямого доступа ко мне. Элинорен был взрослым камердинером, который вырастил меня и заменил мне родителей. Он всегда был рядом и успокаивал, когда старшие братья начинали в очередной раз надо мной глумиться.
Я, конечно, была глубоко признателен ему за то, что согласился покинуть родину и отправился со мной в ужасное место. Но, с другой стороны, я все же опасалась за свою жизнь. Матушка могла спокойно подстроить, чтобы я стала вечным символом мира, сдохнув на потеху публике сразу после свадьбы. Она могла… Так что в поддержку свиты я особо не верила. Одной бы мне было легче перенести расставание с домом. Ведь тогда бы мне ничего о нем не напоминало, я просто смирилась бы с данным положением дел. Но нет… Свита ехала со мной.
А тем временем нетронутые пейзажи сменились видами скалистых гор и удушливой жарой экваториальных тропиков, которые разительно отличались от наших бескрайних северных пустошей. Стали появляться дома. Иногда попадались сонные жители моего нового дома. Они с интересом рассматривали кортеж, неторопливо ползущий навстречу неизбежному. Кажется, даже они особо не верили в то, что я смогу пережить хотя бы пару дней после брака. Я неосознанно вжалась в сиденье и стиснула кулаки, до такой степени, что ногти впились в мягкую кожу. Нельзя было себя жалеть. Нужно просто быть увиденной! Помнить о том, что все делаю ради страны…
Все-таки в карете было скучно, да и путешествие начинало затягиваться, в столицу демонического королевства мы должны были прибыть еще три дня назад. Но гнетущая атмосфера и нередкое подскакивание кареты на камнях тормозили перемещение процессии и сильно меня нервировали. Злить мужа я не собиралась, ибо рисковать безопасностью народа не входило в мои планы. Домов становилось все больше, а пыльная дорога тракта перетекала в мощеную, ведущую к столице. Я нервно сглотнула и постаралась успокоиться. Сейчас я должна быть самой собой. Нежной и очаровательной принцессой.
– Мы подъезжаем к столице, – мягко сказала я сонному сопровождающему, когда тот, несколько раз моргнув сгоняя сон, посмотрел в окно.
– Простите, госпожа, я позволил себе заснуть в вашем присутствии, – Элинорен выпрямился, характерно хрустнув позвонками, и виновато посмотрел мне в глаза. – Я не заслуживаю чести сопровождать вас в столь ответственной поездке.
– Не стоит, – покачала я головой, прикоснувшись к его руке, и еще раз выглянула в надоевшее за две недели окно. – Дорога долгая, и все проведенное в ней время мы были на нервах. Это важно для меня и
