на местную винодельню «Малые Милешты». Село, в котором жил Стефан и располагалась одноименная винодельня, по свидетельству историков, являлось одним из самых старинных сел Молдовы. Археологи находили здесь останки поселений различных эпох и культур, начиная с X-XI тысячелетия до нашей эры.
Винодельня стала легендой благодаря впечатляющей коллекции, состоящей из 1,5 миллионов бутылок разносортного вина. Это самая большая коллекция вин в мире была отмечена в Книге рекордов Гиннеса. Общая протяженность подземных винных погребов составляет более 200 км. Они находятся на глубине от 40 до 85 метров, благодаря чему здесь естественным образом поддерживается постоянная температура от +12 °С до +14 °С. Десятки лет сюда свозились лучшие вина Молдовы, и здесь они обретали статус великолепных марочных и коллекционных вин, и чем дольше вина хранились в столь оптимальных условиях, тем совершеннее становились их качества.
Подземные галереи, в которых сегодня хранились вина, образовались вследствие разработок местными жителями известковых залежей. С давних времен жители использовали извлекаемый из-под земли белый камень для своих построек, в результате чего образовались многокилометровые разветвленные штольни, которые в наши дни приспособили под хранилища вин.
На экскурсию по подземным лабиринтам винных погребов, как по улицам, Стефан и Алексей отправились на специальном автомобиле. Каждая «улица» имела табличку с названием, которое означало вино, хранящееся здесь: «Каберне», «Алиготе», «Фетяска» и множество других. Перед взором Алексея предстали огромные бочки от 6 до 20 тысяч литров, изготовленные из крымского и краснодарского дуба. Вдоль улиц были устроены ниши, в которых бережно уложенными хранились драгоценные бутылки, опутанные паутиной и покрытые слоем пыли – это была Золотая коллекция. Чтобы перенесение во времени было более волнующим, Стефан вручил Алексею карту винохранилища, скрепленную сургучом. На одной из улиц они посетили отдельный музей элитных вин и коньяков. Из всего объёма хранения 70% приходится на красные вина, 20% – на белые и 10% – на десертные. Самая ценная часть коллекции – вина урожаев 1973-74 годов, стоимость отдельных образцов достигает 500 евро за бутылку. Эти вина экспортируются только в Японию. Несколько дешевые – в европейские страны и в США.
Весь маршрут проходит в окружении оригинальной архитектуры, выстроенной из добытого белого камня. Завершилось путешествие по винохранилищу дегустацией лучших вин, которые Стефан отбирал собственноручно.
Выехав из винных подвалов и пересев в Жигули, Стефан показал другу старинную ветряную мельницу – одну из четырех сохранившихся на территории республики. Как рассказал Стефан, после войны в годы голода только благодаря этой мельнице люди в селе сохранили себе жизнь. Затем они подъехали к невысокой каменной ограде небольших размером, внутри которой были размещены 7 древних колодцев – многие годы они были единственными источниками во всей округе. Заглянув в один
