тряпку в раковину за прилавком. – Мне пора. – Я положила руку Хрустику на плечо. – Идём. Спасём твоего Фредди. – И я направилась к задней двери. Если Слизняк захочет ещё десерта, пусть подождёт.
Уже на бегу я услышала писк Фредди. У меня забилось сердце. Плюшки-пампушки! Что я буду делать? Стена на вид была совершенно целая, кроме проклятой дыры.
– Ты пробовал приманить его батончиком? – спросила я.
Хрустик кивнул. Его щёки блестели от слёз.
– Батлер побежал домой за пилой, – в его голосе слышались слёзы.
До дома Батлера было не меньше мили. Даже на велике он вернётся не раньше чем через десять минут.
Опустившись на четвереньки, я отломила кусок батончика с гранолой и сунула его в дыру.
– Фредди, выходи! – В ответ он запищал ещё громче, и снова раздался странный звук. Да что там творится? – Я вынула батончик из дыры. Давай, Фредди! Тут твой лучший друг скоро откинет коньки!
– Он ранен! – завывал Хрустик. – Его искусала бешеная крыса!
– Он сильнее крысы, – ради Хрустика я бы хотела, чтобы это было правдой.
Но когда писк превратился в вопли, я впала в панику.
3
Ключ
– Это что, хорёк внутри стены? – раздался голос у меня за спиной.
Ну и ну! Слизняк приполз за мной! И не успела я спросить его, как он тут оказался, он принялся бить ногами по стене.
– Перестань! – я дёрнула его за рукав кожаной куртки.
Но Слизняк снова ударил ботинком по стене, и маленькая дырка превратилась в большую.
Эники-беники! Вряд ли владельцу это понравится. И если миссис Патель выставит меня вон, у меня больше не будет офиса.
Наконец облако пыли осело, и мы увидели Фредди с ключом в зубах.
– Фредди! – Хрустик рухнул на колени и схватил хорька. – Ты цел! – И они принялись тыкаться друг в друга носами, как щенки.
– А это что? – я взяла у Фредди ключ.
– Это ключ, – сказал Слизняк.
– Спасибо, Капитан Очевидность. – Я рассмотрела ключ. Он был тяжёлый и ржавый.
– Капитан Очевидность, я Перси, – братец улыбнулся мальчишке. Я лишь закатила глаза.
– Это Слизняк. Новая пташка в нашем городе.
– Слизняк? – Хрустик хихикнул. – Это же брюхоногий моллюск!
Но при виде того, как Слизняк сощурился и поднял кулак, охота смеяться у брата пропала.
– А он и правда старинный. – Я повертела ключ в руках. – Смотрите, какая гравировка. – Я поднесла ключ к окну. Ушко ключа было выполнено в форме переплетения букв Л и Д. Я заглянула в дыру. – Что там ещё в этой стене?
Я не успела и охнуть, как Слизняк отломил ещё кусок штукатурки.
– Хватит тут всё громить! – Я наклонилась, чтобы рассмотреть обломки. Под дырой образовалась куча мусора. А из дыры несло вековой плесенью и тухлятиной. Не лучший запах для пекарни.
Тс-с-с!
