возразила я.
– И ты взяла, – он не спрашивал, он утверждал.
– Да она его прямо руку сунула! И вообще, я его почти сразу же выбросила.
– Это уже неважно. Старая карга умудрилась перед смертью передать тебе свой дар и всё, что с ним связано.
Я резко поднялась из-за стола.
– Послушайте, это ведь бред полный: ведьмы, потусторонние сущности и прочее мракобесие – этого не существует.
Он посмотрел на меня чуть ли не с жалостью, чем разозлил еще больше. Два часа ночи, а я пустила в дом какого-то странного типа. Он ведь сумасшедший, хоть и красавец.
Я уже собиралась велеть ему сейчас же уйти, но он наклонился ко мне через стол и тихо произнес:
– Ты же сама понимаешь, что я прав. Когда ведьма умирала, тебя мучили кошмары.
– Почем мне знать, когда она умирала? – буркнула я.
– О нет, ты знаешь. И дар быстро опробовала, первую порчу уже навела.
– Не наводила я никаких порч, и даже не собиралась!
– Да как же! А покупательница, что у вас все с полок смела? Чуть дотащила, бедная. И пока ты ее не отпустишь, она, как только окажется в твоей лавке, будет скупать столько, сколько в состоянии донести.
– Это не я. Я не хотела, просто сказала в сердцах. Совпадение, – добавила я чуть слышно.
– Совпадение, как же, – он придвинулся еще ближе. – А когда книгу в руки взяла, неужели ничего не почувствовала?
– Почувствовала, – согласилась я еле слышно.
Еще как почувствовала. Я такой нежности не испытывала даже к сумочке, на которую полгода копила.
Демьен наконец вернулся на табуретку и совершенно спокойным голосом произнес:
– Собственно, в этой книге все и дело. В ведьмином семействе ее уже триста лет передают из поколения в поколение. Только у Ангелины рождались одни сыновья. А книга особая. Если мужчина в руки возьмет, умрет в течение семи дней. От болезни, несчастного случая – неважно. Не выживет.
Теперь понятно, почему он так от меня шарахнулся, когда я пыталась передать ему свою находку. А еще я вдруг поняла, что теперь ему верю. Верю безоговорочно каждому слову, и от этого по спине ползет холодный липкий пот. Потому что все это никак не укладывается в голове.
А он продолжал:
– Многие надеялись, что старуха так и умрет, а книга окажется бесхозной. А тут ты, – он поморщился. – В общем, теперь это все твое: и книга, и дар, и будущие неприятности.
– Какие еще неприятности?
Он усмехнулся:
– При жизни у ведьмы книгу отобрать невозможно. Так что надо или дождаться ее смерти, или так сказать, ускорить процесс.
Ускорить процесс? Это что, убить что ли?
– Ангелина сильная была и кое-чего повидала. К ней бы никто не сунулся. Рядом с ней и жить-то невозможно было. А вот ты другое дело. С силой пока не освоилась,
