залез обратно на печь и схватился лапами за голову.
– Что же мы теперь бу… – начал было Попугай, но тут же, получив пинка от Зонтика, замолчал.
– Значит так, касатики-полосатики! – Баба-яга обвела взглядом всех присутствующих. – Выход у нас один. Не самый, прямо скажем, приятный, но я других перспектив в сложившейся ситуации не вижу. Горгуля, готовь телепорт!
Сова умоляюще посмотрела на Бабу-ягу.
– Ядвига, может, не надо?
– Надо, Горгуля, надо! Других вариантов нет. Сама видишь, что происходит. Цезарь, подсоби старушке, чтоб спину не сорвала. Рыжий, и ты, Мотя, со мной полетите. Дети в избушке останутся с Цезарем и Горгулей.
– Папа, мама, мы с вами! – хором завопили Тимка с Гулей.
– Нет, дети. Вы остаетесь! – строго произнесла Мотя.
– Ну мама! – Тимка решительно насупился.
– Никаких «ну»! – Зонтик мягко подтолкнул сына в сторону Цезаря. – Остаетесь с передедушкой!
– Папа ты, папа… – всхлипнул Тимка, сев рядом с Цезарем.
– А можно я с вами? – подал голос Попугай.
– Отчего нельзя? Можно, конечно. В качестве гостинца полетишь, – Баба-яга как-то нехорошо улыбнулась.
– Какого такого гостинца? – не понял Попугай.
– Не дрейфь, надеюсь, до этого не дойдет, – Баба-яга подмигнула испуганному коту.
– Ой, не нравится мне все это, – запричитал Попугай.
– Нравится – не нравится, спи, моя красавица! По коням! – скомандовала Баба -яга.
Гуля с Тимкой прижались к родителям и захныкали. Зонтик потрепал котят по загривкам.
– Мы скоро вернемся. Даже соскучиться не успеете!
– Слушайтесь передедушку и от избушки ни ногой! – Мотя обняла детей.
– И со спичками не играйте, пока нас не будет! – строго добавил Попугай.
Тем временем Горгуля с Цезарем занесли в избушку большую вязанку дров и заполнили ими печь. Баба-яга свистнула, и в тот же миг перед ней очутилась ступа.
– Ну что, касатики, прыгай внутрь.
Мотя запрыгнула первой, за ней Зонтик. Попугай в нерешительности потоптался около ступы, но все же запрыгнул вслед за друзьями.
– А ну, хвостатые, потеснись, – Баба-яга, ловко надев шлем, залезла последней.
Ступа медленно поднялась над избушкой.
– А куда мы, кстати, отправляемся? – поинтересовался явно нервничающий Попугай.
– В преисподнюю! – недобро хохотнула Баба-яга. – Нам теперь только там помочь смогут.
Ступа, замершая над избушкой, начала медленно опускаться в печную трубу.
Как только ступа опустилась на самое дно, Баба-яга скомандовала:
– Горгуля, затапливай печь и закрывай заслонку.
