деревьев заприметила. Но не это самое странное. Я сейчас на горелой просеке встретила…
– Слона?! – восторженно спросила Гуля.
– Почему слона? – не поняла Горгуля.
– Он тоже из Африки.
– А кто еще из Африки? – Горгуля захлопала глазами, переводя взгляд с Гули на Бабу-ягу и Цезаря.
– Голиаф из Африки, – произнес Зонтик, указав лапой на огромную лягушку.
– А как он сюда попал? – сова задумчиво покрутила головой.
– Этого мы пока не знаем, – а ты-то кого встретила на горелой просеке? – поинтересовалась Баба-яга.
– Он сказал, что его зовут…
Глава 4. Жан
– Да, меня зовут Жан, – странное существо висело в воздухе над пеньком. За его спиной неспешно взмахивали четыре прозрачных крыла. – Я эльф.
– Какой еще шельф? – переспросил Попугай.
– Не шельф, а эльф! – существо обиженно насупилось. – Вы что, про эльфов никогда не слышали?
– Ну, отчего ж, милок, слыхивали. Правда, видеть до сих пор не приходилось, – Баба-яга с интересом разглядывала незнакомца. – Гоблинов вот недавно видели, орков видели и даже, как их там, касатики? А, вспомнила, котаноидов – и тех видали. А вот эльфы к нам в лес первый раз наведались. По обмену опытом или так, гастротуризм? – Ядвига Пантелеймоновна прикрыла рот ладошкой и лукаво хихикнула.
– Какой туризм? – переспросил Жан.
– Гастро… туризм, – Баба-яга пристально посмотрела на эльфа. – Это когда за границу вкусно пожрать приезжают.
– Очень обидные ваши слова, бабуля! – насупился эльф. – Вкусно, как вы выражаетесь, пожрать мы и дома можем! – при этих словах Жан почему-то отвел глаза в сторону и нервно передернул плечами. – Я здесь, потому что… Потому что… Мне тяжело об этом говорить.
На глазах эльфа выступили слезы. Он перестал порхать над пеньком. Опустился на остов дерева и, закрыв лицо крыльями, горько разрыдался.
– Ядвига, ну что ты гостя так расстроила, – к Жану подошел Цезарь и ласково погладил его по голове. – Ты разве правила гостеприимства позабыла? Сначала гостя накорми, напои, а потом и вопросы разные задавай!
– Да помню, помню. Не учи ученого, – пробурчала Баба-яга, запрыгивая в ступу. – Давай, загружайся, чудо заграничное. Мы – народ хлебосольный. Ежели без злого умыслу к нам пожаловал, будешь гостем желанным, ну а ежели со злым…
– Пантелеймоновна, не стращай иноземца, – угукнула Горгуля. – Летим в избушку. А вы, касатики-полосатики, давайте своим ходом. Будем чай пить с березовыми пряниками и гостя нашего иноземного слушать. А ты, перепончатокрылый, за чаем с пряниками и поведаешь, как в нашем лесу очутился.
За большим столом в избушке Ядвиги Пантелеймоновны собрались все участники недавних событий. Кроме Голиафа, которого, до того как лететь на горелую просеку, Баба-яга привезла к себе на чердак и, не успев
