настраивал навигатор, потом сказал: «Тринадцать минут в пути, отлично. Поехали?» И, мельком улыбнувшись, стал сосредоточенно выруливать из закоулка на широкую Квинс-роуд.
Всего раз он покосился в ее сторону и спросил:
– Тебе не холодно?
Вежливо и равнодушно. Будто она престарелая бабуля с ревматизмом. Дерьмо… Джеки пробормотала: «Нет, все отлично». И теперь он вот уже минуты четыре смотрит исключительно на дорогу. Такой внимательный водитель, боже… Может, он боится, что его начнут домогаться?
За окном неспешно проплывал город.
Атмосфера в салоне… ну, не слишком вдохновляющая. В груди засел ком, сжимающий мышцы в узел. Джеки покосилась на серьезного, собранного Артура. Люси просчитался. Нужно было надеть джинсы и превратить рыжее гнездо в косу. И хорошо бы о чем-то заговорить, хоть как-то привлечь внимание, раз колени не сработали. Но что сказать? Это жутко неловкое чувство, когда застреваешь в одной тачке с почти незнакомым человеком, а он даже музыку не включил, чтобы заполнить тишину…
– Через триста метров поверните направо, – молчание нарушил громкий женский голос.
Джеки дернулась и посмотрела на мобильник, пристроенный в держатель на передней панели. Ну, класс. Время тает, а ничего не происходит. Артур включил поворотник и стал выкручивать руль, солнце заиграло в смоляно-черных волосах и подсветило красивый профиль. Джеки увязла взглядом. Нужно срочно подобрать тему… Неловко, конечно, но как там? «Разбуди в себе богиню»? В глубине души едко ухмыльнулся Аид.
Богиня, ага.
Говнюк Люк даже не дал подготовиться. Просто пинком отправил ее в жестокий мир, а она всего минуту назад клевала червячков, сидя в гнезде. Джеки запустила руку в волосы и оперлась локтем о дверцу. Скользнула взглядом по пухлым губам и черной щетине. Создание ангелов, не иначе. Или демонов. Да, так точнее…
– Так сколько лет ты знакома с Бреннерами? – спокойный голос вдруг прервал мельтешение ее мыслей.
Артур мельком повернулся к ней и вопросительно вскинул брови.
Мать его, поймал! Поймал, как она пялится! Джеки вздрогнула, щекам стало жарко. Она резко отвернулась к лобовому стеклу.
– Эм… Да всю жизнь. – Нервно сцепила пальцы в замок.
– Прямо-таки всю?
А что удивительного?
– Наши дома в Портисхеде стоят напротив. – Джеки пожала плечами. – Так что, мы стали общаться с Тессой, как только мамы решили, что нам можно вместе играть.
Артур задумчиво кивнул. Впереди загорелся красный, и он начал медленно тормозить. И снова в салоне стало тихо. Черт! Ну почему же все так сложно? Почему она не в состоянии трепаться о всякой фигне, не дергая при этом платье, как закомплексованная ботаничка?
– А почему Люк зовет тебя Печенькой? – Машина остановилась, Артур вдруг снова повернулся.
Боже… Джеки попыталась улыбнуться.
– Потому что называть меня Имбирной Печенькой1 было
