одежде, шериф наверняка станет спрашивать, что случилось. Что мой брат ответит?
– Прежде всего я постараюсь, чтобы Аллан меня не увидел таким. Потом вызову из дома моего приятеля, боцмана Новицкого, и попрошу его принести мне свежую рубашку.
– Ты говоришь о белом мужчине высокого роста, который тоже живет у шерифа?
– Ты видел боцмана Новицкого? Когда? – вопросом на вопрос ответил Томек, подозревая, что навахо следил за всеми обитателями ранчо Аллана.
– Я работаю у шерифа ковбоем.
– Ах вот в чем дело! – улыбнулся Томек. – Значит, мы вместе можем вернуться домой.
– Нет, я со стадом нахожусь на ближнем пастбище. Если шериф увидит нас вместе, он легко обо всем догадается. А как ты объяснишь свой необычный вид другу?
– Об этом не беспокойся. Скажу, что упал с лошади на колючий кактус. Боцман Новицкий добрый товарищ – никогда не задает вопросов больше, чем надо.
– А малая белая скво? – не унимался индеец.
– Если ты думаешь о Салли, то можешь быть совершенно спокоен. Она поверит всему, что я скажу, а ее мать – сама доброта и любит меня. Они живут в далекой стране, которая называется Австралия. Их ферма находится в прерии на опушке огромного леса. И вот как-то раз маленькая скво заблудилась в этом лесу. Все окрестные фермеры не могли ее отыскать. Мне же повезло, и я случайно нашел ее. Она вывихнула ногу, прям как ты сейчас, и не могла одна вернуться домой. И она, и ее мать сделают все, что я попрошу. Не беспокойся ни о чем.
– Зачем мой белый брат ездит по разным далеким странам?
– Мы с отцом и двумя его друзьями ловим диких животных и продаем в Европу. И потом на них можно посмотреть в специально отведенных для этого местах.
– Угх! Красный Орел уже слышал о таких людях, которые ловят диких животных.
– Ого, у моего брата красивое имя, – заметил Томек. – Могу я называть тебя Красным Орлом?
– Все меня так зовут, – ответил навахо. – А теперь идем к нашим лошадям.
– Красный Орел не должен тревожить больную ногу. Я тебя понесу на спине. Бери оружие и садись, – предложил Томек.
После краткого колебания индеец сел Томеку на закорки, и двое юношей двинулись вниз по склону. Несмотря на всю силу и выносливость, после всех сегодняшних передряг Томеку понадобилось несколько раз передохну́ть, прежде чем они добрались до лошадей. Мустанг навахо сразу же почувствовал людей – начал фыркать и бить копытами о землю. Навахо свистнул. Мустанг заржал и успокоился.
Когда Томек встал рядом с лошадью, индеец слез с его спины, отвязал конец лассо от ветви, не выпуская из рук ружья, схватился за длинную гриву мустанга и ловко вскочил на него.
– Пусть мой белый брат сядет сзади меня, – предложил он.
– Не стоит. Мой конь всего в нескольких шагах отсюда, – ответил Томек.
Он нашел свою лошадь, запрыгнул
