и нехорошие предчувствия, но отделаться от мрачных мыслей, хотя бы поделившись ими с супругой было крайне необходимо.
– Я рассказать тебе хотел…
Слова его внезапно прервал весёлый почти барабанный стук в дверь. Мелитина Иоакимовна убежала в переднюю и оттуда раздался хорошо знакомый отцу Константину голос.
– Какими судьбами!– не веря своим ушам и глазам, вскочил он и бросился к открывшейся двери.
Глава 3
Гость появился в дверях молниеносно. Казалось, что расстояние от передней до столовой ему ничего не стоило преодолеть одним прыжком.
– Год, дружище! Я тебя год не видел! Нет, какой год! Больше, точно больше. Со свадьбы своей так и не видел. А ты не изменился, ну вот никак не изменился,– отец диакон со всей силы затряс руку давнего друга, а потом не сдержавшись стиснул его в своих богатырских объятиях.
Павел Андреевич Исполатов, приятель его детских игр и столичный адвокат, громко расхохотался.
– Вот про тебя такого не скажешь. Ты совсем другим человеком стал. Как будто даже выше ростом и солидный такой! А борода-то, борода! Когда успел?
За горячим чаем, смородиновой наливкой и свежеиспечённым пирогом с капустой беседа потекла ещё живее и ярче.
– Ну рассказывай скорее про себя. Что да как? Как там в первопрестольной?
Исполатов пригубил немного наливки из небольшой рюмки, затем отставив её в сторону и вверх на уровне глаз, внимательно осмотрел её хрустальные грани и темно-красную, густо пахнущую жидкость, плещущуюся в них.
– Душисто. Знатно, – с видимым удовольствием и чувством произнёс он, подкрутив свои изящные усы. Затем поставил рюмку на стол и в упор посмотрел на приятеля.
– А я вернулся в Петербург, – немного с вызовом сказал он.
Отец Константин не нашелся сразу что на это ответить.
– Зачем? Из-за неё?– слегка помедлив, спросил он.
По лицу Исполатова промелькнула тень. Он даже попробовал небрежно улыбнуться, но улыбка вышла кривой и бледной.
– Да… Нет… Родители себя плохо чувствуют. Мать писала мне, что отец уже совсем не встаёт. Его село, где он служил раньше, а сейчас на покое, соседнее с твоим. Вот ехал навестить его и дай думаю к тебе загляну. Так что теперь мы с тобой соседи будем. Всё лето я работал без отдыха, несколько успешных дел провёл, сейчас пока побуду с родителями.
Чувствуя огромную неловкость и делая вид, что плохо расслышал первую фразу, отец Константин сказал коротко:
– Расспрашивать не буду ни о чём. Если нужно, то всегда готов тебя выслушать.
– Я действительно еду к родителям. А об остальном я с тобой обязательно поговорю. Не сейчас. Лучше ты про себя расскажи. Верно скука смертная здесь у вас.
Отец Константин замялся, в голове и перед глазами огненными всполохами мелькнули обрывки кошмарного сна и утренний разговор с Фомой.
– Да всё благополучно, тихо, мирно.
