Это присланные из столицы края стражники хотели задать несколько вопросов постояльцам.
Оказалось, что те разбойники, напавшие на свою беду на Кайдена, давно уже не дают покоя местным жителям. И молодых охотников без зазрения совести грабят. После случайного убийства одного такого желторотика за их головами и послали специально обученных ребят.
По всему выходило, что зря тащились. Поэтому прибывшие для решения вопроса стражники лишь сухо поблагодарили охотников за оказанную помощь. И благоразумно не спросили про награбленное.
С другой стороны, на материальную благодарность рассчитывать тоже не стоило. Но очистившим два окрестных болота от горгонов охотникам было не принципиально. Денег за их хвосты выручили даже больше положенного вместе с бонусами за количество.
Конечно, отобранное у разбойников они не вернули. Своих охотники никогда не грабят. Но если ты не способен удержать заработанную награду в руках, значит, ты ее не достоин. Пусть звучит жестко, жизнь тоже не мягкая.
К сожалению, лошади отряда почти все погибли смертью храбрых на болотах. Осталась одна, командирская. И командир ее, как ни просил Куори, эльфу не отдал. Пропустил мимо ушей причитания товарища о том, как остроухому жаль свои холеные ножки в дорогих сапожках.
Вообще-то Куори, или – как его называли в отряде – Ри-ри, не был неженкой, но своего никогда не упускал. И хорошие вещи тоже умел ценить по достоинству. Однако не гнушался показать себя и в невыгодном свете. Если того требовали обстоятельства, Куори мог сыграть любую роль, даже самую низкую. Лишь бы это того стоило.
А топтать новенькими сапогами стылую болотную землю, по его мнению, не стоило. Поэтому-то, смирившись с непоколебимостью командира, эльф повис на ушах у стражников. И его усилия вскоре увенчались успехом: две лошади вместе с седлами к утру перекочевали к охотникам.
Гром был очень рад. Он-то уже готовился чапать пешком, а тут такой подарок судьбы. И плевать, что Куори стребовал за средство передвижения с громилы чуть ли не в два раза больше, чем сам заплатил.
Кайден и Зен привычно остались без верховых животных. Нагиса лошади плохо переносили, да и сидеть в обычном седле он не мог. А Кайден не любил доверять себя незнамо кому. Лошадей этих он видел впервые. Не существовало возможности уговорить его сесть даже на самую смирную, но незнакомую кобылку.
Куори про эту особенность товарища хорошо знал, не впервой в подобную ситуацию попадают. Но Гром все равно попытался предложить Кайдену место позади себя.
– Ты меня недостаточно возбуждаешь, – ответил тот.
Как всегда, непонятно: шутил или серьезно.
Погрузив небогатые пожитки в тюки по бокам животных, охотники прыгнули в седла. Личных вещей с собой почти ни у кого не было, только оружие и смена одежды. Большую часть места занимали припасы съестного. И всякие зелья да порошки, которые активно используются в охоте на монстров.
Охотники тронули лошадей, нагис опустился на все четыре лапы и двинул следом, а замыкал процессию
