тракта, и обитало, по слухам, опасное существо.
Первым тревогу поднял командир. Острое зрение зацепилось за фигуру на окраине леса далеко впереди.
– Не может этого быть!.. – присвистнул он. – Неужто ка́ргар? Но о них сообщений не было.
– Где один каргар, там и гнездо, – вставил Кайден. И обратился к нагису: – Зен, у тебя хвост точно в норме? Не отвалится в бою?
Нагис наградил его хмуро-презрительным взглядом. Ничего ж необычного, ранили немного, так хоть лошадь командира спас. Цена не велика, даром что рана достала до самой кости. На то среди них и лекарь, чтобы быстро решать подобные вопросы. А учитывая гордыню Куори, он всегда делал свою работу на отлично.
– Спешиваемся, – скомандовал глава отряда и первым соскочил на землю.
Осмотрелся, ища признаки остальных членов стаи каргаров, и, ничего не обнаружив, обратился к нагису:
– Фиизен, последи за лошадьми. Мы быстро вернемся.
Названный полным именем, нагис почтительно поднял голову и кивнул.
– Кайден, – продолжал командир, – готовь дверь. Ри-ри, тебя это тоже касается. Ударим мы с Громом, остальные – ждите момента. Возиться с крылатыми не стоит, себе дороже.
– Могу приманить все гнездо, – предложил Куори и уже приготовил два флакончика.
– Лишним не будет. Лучше сразу закрыть этот вопрос.
– Давай-давай! – добавил Гром, этот любитель наживы. – За стаю каргаров награда ого-го!
На том и порешили. Все достали и приготовили свое оружие, пока эльф смешивал жидкости и выплескивал результат на себя. От резкого запаха Кайден скривился, за что получил попытку объятий от эльфа. Любят они поиздеваться друг над другом, ничего не скажешь.
Перехватив поудобней обоюдный молот с квадратными основаниями, выбранный для данного случая вместо мачете, Гром сказал:
– Ставлю на право.
Голова замеченного командиром монстра за это время повернулась в их сторону. Существо приоткрыло огромный клюв и высунуло кончик языка, пробуя на вкус воздух: приманка начала действовать. С оружием наперевес охотники направились ему навстречу. Эльф шел первым, активно размахивая руками и разгоняя магией по ветру притягательный для каргаров запах. Замыкал Кайден. И не только потому, что старался держаться от источника вони подальше.
Командир дал знак, и атака началась. У него в руке зародилось красновато-малиновое свечение. Постепенно вытягиваясь, оно образовало форму большого лука. Кайден поддержал: в обеих его ладонях появилось по горящему голубым пламенем шару. Выкинув руки вперед и вверх, охотник направил их по большой дуге в сторону каргара. Командир же натянул тетиву, создавая искрящуюся стрелу, и выпустил скоростной заряд прямиком в морду монстра.
Тот увернулся, но, отскочив, попал ровно в зону поражения огненного шара Кайдена. Охотники прекрасно знают повадки каргаров, поэтому все заранее рассчитали. В какую бы сторону он ни бросился, там его ждал бы шар огня. Один из двух.
– Ага!
