видела, откуда появился тот эльф?
– Нет, – прошептала Каая, и ее мысли вернулись к моменту, когда она увидела Ариана в лесу. – Я пришла слишком поздно. А ты где была? – Упрек в ее голосе нельзя было не расслышать. Каая прикусила язык, но слова уже сорвались с ее губ и, видимо, возымели свое действие.
Ориана едва заметно вздрогнула, прежде чем снова повернуться к Каае.
– Феродан внезапно решил отправиться в торговое путешествие. Я захотела пройтись с ним немного и… не успела вовремя к Мемориане. Когда я приехала, последние продавцы уже убирали свои киоски. Мне так жаль… – От боли в голосе Орианы у нее пробежались мурашки по коже. – Но как такое вообще возможно? Эльфы тени, здесь?
Каая невольно вспомнила вечера, которые она проводила, протирая столы и подметая полы, в различных трактирах Сильверштурма, чтобы заработать несколько медяков. Она нередко подслушивала свежие сплетни.
– Я слышала истории о них и раньше, но…
– Истории?
– Да. Когда растешь на улице, многое ненароком подслушиваешь. – Каая опустила взгляд на свои руки. – Истории, слухи… Некоторые люди утверждают, что видели, как их друзья или родственники подверглись нападению мага душ. Как их лишили души.
Ориана резко втянула воздух.
– Последние маги душ давным-давно были изгнаны в Туманность.
Да, она это знала. Сильнейший среди них маг душ, Эльдан Уларен, много веков назад поставил перед собой цель лишить людей душ, чтобы проводить над ними эксперименты. Тем самым он нарушил мирное соглашение с людьми, и эльфы Высшего Совета изгнали его вместе с последователями в мир-темницу – Туманность. Вырваться из этой тюрьмы было невозможно. Должно было быть невозможно…
– Каким-то образом этот маг душ, похоже, добрался до Эсерии. Он схватил душу Ариана и исчез. – Когда голос Кааи к концу повествования стал тише и тоньше, Ориана крепко обняла ее. Впервые с момента нападения на Ариана она не чувствовала себя одинокой. Она цеплялась за Ориану, как утопающий цепляется за соломинку. Эльфийка шептала ей успокаивающие слова, хотя ее, вероятно, тоже разрывало изнутри. Их с Арианом столь многое связывало.
– Как я могу его спасти? – прошептала Каая.
Ориана напряглась, прежде чем высвободиться из объятий. Она взглянула на Ариана, и на ее лице отразилась боль.
– Хотела бы я сказать. Если это эльф теней, то он, должно быть, нашел выход из Туманности.
– Какой-то портал?
Ориана на мгновение задумалась, а затем покачала головой.
– Этого не может быть. Чтобы создать портал, ему пришлось бы провести ритуал, а это невозможно сделать без магии.
Верно, магия. Поскольку Туманность находилась вдали от солнца, эльфы были лишены своего источника магии – солнечного света. Они жили в полной темноте. Потому-то их и прозвали эльфами теней.
Каая вспомнила темные глаза эльфа, и ее охватила дрожь, проникшая в самое сердце.
– Скорее
