с ними, но не умерла. Зато потеряла память.
Глаза Ариана округлились. Никогда Каая не произносила этих слов вслух, а теперь доверила незнакомцу свой самый мрачный секрет. Кровавая чума, что в прошлом охватила всю Эсерию, унесла жизни тысяч людей. На ее губах появилась горькая улыбка.
– Сейчас уже все в порядке. Я смирилась. – Ложь. Она откашлялась. – А где здесь уборная?
– Прямо за тобой. – Улыбка Ариана выглядела вымученной. – Можешь не спешить.
Каая кивнула, благодарная за то, что он не стал углубляться в эту тему. Она вошла в маленькую комнатку и плеснула себе в лицо холодной водой, прислушиваясь к звону посуды.
После того как она вымыла руки, они вместе сели за стол.
Ариан, очевидно, не смог найти сыр, но это ее ни капли не беспокоило. Она была бы рада съесть даже несколько изюминок или горсть орехов, а на столе лежали всевозможные фрукты и целая буханка хлеба.
– Завтра я должен помочь с уборкой урожая, – сказал он, прожевав кусок. – Я мог бы забрать тебя после.
Каая сделала последний глоток чая.
– И мы вернемся сюда снова?
– Да. Но только если ты этого хочешь.
На ее губах заиграла осторожная улыбка.
– Звучит хорошо.
– Я покажу тебе твое спальное место. – Он уже собирался встать, но она схватила его за руку.
– Подожди, пожалуйста. Ты и так слишком добр ко мне.
Ариан уставился на ее ладонь, все еще державшую его руку.
– Мне было несложно, даже приятно. А еще там темно, это…
– Опасно? – Уголок ее рта дернулся вверх. – Я ценю это, Ариан, честно, очень ценю. – И она правда ценила. Но последние четыре года она ночевала на улицах по ночам и умела защищаться.
– Неужели ты не боишься? – тихо спросил он.
– Со мной случалось много плохого. И я все пережила. – Когда Ариан не ответил, она добавила: – Спасибо тебе за сегодняшний вечер.
Он поднял голову, и его взгляд остановился на ней.
– Тогда до завтра, Каая. Береги себя.
Весь обратный путь она думала об Ариане. Возможно ли такое, что он был к ней добр просто так?
«Неужели ты не боишься?»
Она, разумеется, боялась. Это было единственное чувство, сохранившееся в ней. По крайней мере, до этого момента. Потому что сейчас появилось что-то еще, искра надежды, которая вспыхнула в ней и на следующий день, когда Ариан сдержал свое слово и появился в ее переулке. В его руках снова была корзина, и он поднес ее к Каае, чтобы она могла в нее заглянуть.
Ее лицо тут же засияло, и она с энтузиазмом полезла в корзину.
– Мареновые ягоды! – И только она хотела поднести ко рту одну из них, как Ариан мягко схватил ее за запястье.
– Сначала их надо вымыть, – засмеялся он. – Прайор отдал их мне, ведь к завтрашнему утру они наверняка скиснут. Дома ты сможешь убрать с них зелень, и будем пировать!
