к нам присоединиться? Ты же любишь воздушных змеев.
– Правда, учитель? – Фэн Цзяньсюэ удивляется наравне с младшими учениками.
– Правда, – я вздрагиваю, не ожидая услышать этот голос сейчас.
За моей спиной стоит Нин Хэфэн.
– Учитель, – с надломом произношу под его изучающим взглядом.
Пока другие ученики приветствуют наставника, я с облегчением замечаю, что его веки посветлели и не выделяются на лице красными пятнами:
– Эта ученица счастлива, что вы спали дольше обычного.
– Эта ученица подарила мне свой сон? – укалывает меня Нин Хэфэн.
Я скольжу рвущимся наружу языком по плотно сомкнутым губам.
– Слышал, ты отправляешься за пределы школы, – он рассматривает фонарик одного из шиди и аккуратно поправляет рисунок на нём изящными мазками подобранной со стола кисти. Юноша сияет благодарностью и показывает фонарик сидящему рядом приятелю, тыча пальцем в бумагу и рискуя размазать чернила. – Будь осторожна, ты давно не бывала снаружи.
– Я не… – плечи дёргаются в негодовании!
Нин Хэфэн вскидывает руку – они с Ян Гуйцзу что-то решили вместе ещё до того, как шисюн завалился ко мне!!! Решили и…
И я не вправе обвинять учителя при моих братьях и сёстрах по учению. Стиснув зубы, храню молчание до того, пока мы не уходим в библиотеку вместе и не остаёмся наедине среди знаний, что сотни лет собирались здесь. Для простых жителей Поднебесной срок долгий, но для заклинателей дни бывают столь же скоротечны, сколь взмах крыла бабочки.
– Вы отправили его ко мне, верно? – усталость сквозит в моём вопросе.
Наставник протягивает раскрытую ладонь, и я достаю из одежды и подаю ему тексты, которые он скоро возвращает на места. Будучи главой школы десятилетиями, он изучил каждую полку, каждую доску и каждый тайник этого зала.
– Порой мы сходимся во мнениях, – не отрицает Нин Хэфэн.
– У меня нет времени, учитель.
– Мы даём тебе время. Ступай.
– На вас накинутся, едва я ступлю за порог! – кулак врезается в стену, и от выпущенной духовной энергии пошатываются стойки.
Нин Хэфэн смеётся:
– Я не беспомощен, Лунгун.
– Старшие наведут свои порядки, – добавляю я.
– Разве тебя слушаются сейчас?
От досады хочется рычать. И сравнять дворец с землёй. Все дворцы.
– Почему сейчас?
Учитель берёт меня за локоть и прижимает руку к телу.
– Потому что ещё немного – и глава школы Ван упадёт с искажением ци.
Высвободиться удаётся сразу – не столь крепко он за меня схватился:
– Должна быть иная причина.
– То есть эта недостаточно весома? – Нин Хэфэн сглатывает и морщится, внешне постарев лет на двадцать, – у меня кровь в жилах застывает. – Ещё один мой промах, как учителя.
Никому,
