особой рентгеновской линзы подставку…
– Нет, ничего.
– Вы в этом уверены?
– Да, госпожа Грант.
Но я ведь отчётливо видела надпись «От друга». Не могло же мне померещиться?
Хотя, впрочем, могло… Галлюцинации ведь никто не отменял.
– Спасибо за помощь, – тихо сказала я и, попрощавшись, покинула магазин.
Впереди был небольшой сквер, где сидели мамы с детьми, катались на летающих досках подростки. Рядом с одной из скамеек я увидела белый ларёк с мороженым и направилась к нему.
«Кто же мне тебя подарил?» – мысленно пробормотала я, поедая молочное лакомство и разглядывая подставку, которая сияла в лучах южного солнца.
Ответ не находился. И мне это не нравилось. Я задумчиво провела пальцем по блестящему листу, решая, что делать дальше, как внезапно снова увидела прежнюю надпись.
Вздрогнула. Выходит, не показалось, и ювелир ошибся.
Я нахмурилась, а затем резко выхватила перо и, коснувшись остриём металла, дрожащей рукой вывела два слова:
Кто ты?
Несколько секунд ничего не происходило. Я даже выдохнула с досадой, засомневавшись в своих умственных способностях, устало потёрла переносицу. Однако в следующий миг неожиданно появилось новое послание:
Секрет.
А затем и ещё одно:
Ты любишь секреты, Кара?
Меня во второй раз словно током ударило. Интуиция тут же завопила об опасности. И я понятия не имела, что делать с таким подарком! Продолжать переписку, не зная, к кому обращаюсь, было рискованно.
Хотя и любопытно.
Но не настолько, чтобы оставлять эту якобы безделушку у себя в кабинете или везти домой. Мало ли, какими ещё скрытыми свойствами она обладала.
«Нет», – вывела я ответ и за неимением лучших идей выбросила ручку с подставкой в урну. А затем вызвала таксолёт и полетела обратно в Пантеон.
Ощущение тревоги уменьшилось, но полностью не исчезло. Однако я старалась не думать о злосчастном презенте и его отправителе и сконцентрировалась на текущем проекте.
– Ну, как успехи? – весело спросил Даниэль, заглянув ко мне в конце рабочего дня.
Я сидела за столом напротив голограммы своего прототипа и задумчиво помешивала ложечкой кофе.
– Да так, не особо…
– Нужна моя помощь? – уже серьёзней сказал он.
– Если ты знаешь, как создать то, что создать невозможно, с радостью тебя выслушаю.
Даниэль усмехнулся.
– Что, всё так плохо?
– Ну, материализовать какой-никакой экскаватор я смогу, но как заставить его работать в аномальных зонах – загадка. В «Творце» нет нужной опции для симуляции. У меня появились кое-какие соображения, как обойтись без неё, но это сложно…
– Ты не думала о том, чтобы отправиться
