казначей, поспешно вытащил из кармана пиджака две крупные купюры и протянул их мужику, который тотчас оживился и торжественно обещал, что в любом случае он провезёт их куда надо, даже если кляча его совсем околеет.
– Раз такое дело, ребятки, так я вас, ёли-мотали и до самого замка, где обитает это привидение, чёрт бы её побрал вместе с потрохами, доведу, но только уже… кхе, кхе, пешочком. А чтобы попасть в замок, надо пройти через торфяное болото, того, у кого нет опыта, оно, чертяка, моментально проглотит. Трудно сказать, сколько людишек увязло в этой самой, будь она неладна, трясине.
Но со мной вы, как пить дать, не пропадёте. Вот только… – он, как в припадке, затряс головой и усмехнулся, – обувка ваша для здешних мест совсем не подходит, особенно у барышень, вы же не на бал в самом деле собрались. Ну
да ладно, где наша не пропадала. У меня сапог в доме навалом, всех снабжу, и палки дам на всех, только, чур,
заранее предупреждаю: торфяник не любит ни боязливых, ни суетливых. Проходить надо осторожно, бесшумно, не визжать и поменьше двигаться…
– А почему, дедушка? – дрожащим от страха голосом воскликнули одновременно девушки.
Ответ на этот вопрос был готов у всезнающего Олега.
– Потому, мои дорогие, что почва болотистая постоянно колеблется, а когда делаешь лишнее движение, вес возрастает, и мессиво болотное постепенно засасывает попавший в неё предмет. Я, между прочим, перед тем, как ехать, весь интернет перетряс в поисках информации про болота, – похвастался он и ободряюще подмигнул своим друзьям.
Оксана поёжилась от страха и крепко уцепилась за рукав Артура.
– Ничего себе, хорошенькая перспектива у нас – оказаться в пасти прожорливого болота! – с горечью воскликнула она.
Но отступать назад было уже поздно, и телега, переваливаясь с боку на бок, как утка, везла всю компанию в деревню Зыбь. Солидные купюры вконец развязали язык мужичонке, он всю дорогу, не умолкая, трещал, как сорока. От его страшных рассказов про болото и про женщину, обитающую в замке, Оксана и Наталья были ни живы, ни мертвы. Девушки уже сто раз пожалели, что потащились за парнями, никто уже не хотел ни миллиона, ни всё, что с ним связано.
Между тем, главного инициатора сего авантюрного предприятия Олега, несмотря ни на что, снедало любопытство насчёт загадочного феномена, гостившего, или пребывающего в замке. И он попросил проводника рассказать про эту мёртвую красавицу всё, что ему известно.
– Я, ребятки, по чём купил, по том и продаю, – живо откликнулся он и своим скрипучим голосом, с сопровождением неизменных «кхе, кхе» продолжал нагнетать страх на и без того полумёртвых девушек.
– Не знаю, правда это, или нет, но эта воскресшая дамочка, тьфу, или призрак немало сгубила добрых молодцев, которые приезжали сюда. Она, ведьма проклятая, так их присушила и приворожила к себе, что они после встречи
