шатенка, с вьющимися пышными волосами, она всю жизнь прожила в этом маленьком городке, и в ее речи явно проскальзывал местный акающий говор с растянутыми гласными.
– Я вот все удивляюсь на вас, – взяв себе еще одну мягкую, сдобную баранку, сказала Сабира. – Как это вы живете рядом с кладбищем?
– А что такого? – спросила Таисья Кирилловна. – Обычное место, как любое другое.
Бабушка Катерины была еще не старой, хотя ее немного старила деревенская одежда – широченная юбка, кофта с длинными рукавами и фартук, который она носила почти всегда.
– Ну, как же, ведь это же кладбище. Вам должно быть страшно, никто не любит кладбищ. Кать, а ты как? – продолжала удивляться Сабира. По своей природе она была любознательной девушкой, а особенно ее интересовало все необычное и таинственное.
– Да я родилась в этом доме, все мое детство здесь прошло, – пожала плечами подруга. Ее тоже привлекало все таинственное, но, в отличие от Сабиры, для нее многие необычные вещи стали привычными. Этому способствовала жизнь с бабушкой Таисьей Кирилловной, которая была местной травницей и знахаркой. – Как-то я никогда не думала о том, что мы живем рядом с кладбищем.
– Я вот тоже на соседней улице живу, – встряла Валентина, – и никогда не боялась.
Валя, в отличие от своих подружек, была более приземленным человеком. Как говорят, она твердо стояла на земле, она уже работала, и у нее не было времени заниматься «всякими глупостями».
– Я не всегда жила у кладбища, а вот переехала сюда, да привыкла, – спокойно сказала Таисья Кирилловна. Бабушка Кати вообще говорила мало, и всегда по существу.
Кладбище и правда было совсем рядом с домом, где жили бабушка и дедушка Екатерины. Оно было старинным и очень самобытным. Кладбище находилось на косогоре, и его со всех сторон окружали лужайки. Вся его территория была огорожена каменной широкой стеной из плит, раньше она была высокой, но с течением времени некоторые плиты раскрошились, и стена превратилась в удобное место для игр местной детворы. От входа вглубь кладбища вела центральная аллея, вдоль которой стояли большие и маленькие литые чугунные фигуры. В самом центре кладбища на аллее стояла старинная маленькая часовня, в которой по большим религиозным праздникам проводились службы. Основными обитателями кладбища были птицы, они галдели с утра до вечера, и своим гвалтом нарушали привычную тишину этого места.
– Ну, неужели ничего страшного или необычного здесь у вас не случалось? – настаивала Сабира. – Что-то мне Катюшка рассказывала, про свадьбу какую-то. Кать, помнишь?
– А, точно, – вспомнила Катя. – Это мне бабушка рассказывала. Бабушка, – обратилась она к ней, – расскажи девчонками про чертячью свадьбу, как мне рассказывала.
– Про чертячью? – удивилась Валентина. – Что-то я ничего про это не слышала. Таисья Кирилловна, расскажите.
– Хорошо, что твой
