style="font-size:15px;"> Правдивые слова оказались холодными и неприятными – впрочем, как того и следовало ожидать. Если кто-то и мог облить Эмму ледяной водой, вернув трезвый взгляд на вещи, то этим человеком была именно Мэй.
– Кабы все дело только в работе. Думаешь, мне так нравится мыть у нее посуду?
– Ну, тебе же нравится мыть посуду здесь, – резонно заметила Мэйлин.
– Нет, здесь это совсем другое. Способ отгородиться от мира.
– Там это тоже способ отгородиться от настоящей жизни. Здесь ты моешь посуду, чтобы не думать о плохом и не тосковать, лежа в кровати, а там ты нанимаешься горничной ради игры в мамочку с несчастными детьми. Тоже иллюзия, которую ты оплачиваешь своим трудом. Я говорю как последняя стерва, но на самом деле я не знаю тех детей и мне по большому счету безразлично, что у них за жизнь. Я знаю тебя и я люблю тебя, а потому не хочу, чтобы тебе стало еще больнее.
– Так давай я тебя с ними познакомлю, – поднимая глаза, с надеждой предложила Эмма.
– Познакомишь?
– Да.
– И как же?
– Если ты поедешь со мной, я смогу показать тебе хотя бы Софию. Иногда мне удается привести ее к себе домой на часок или даже на два – так проще говорить и играть. У них в доме нельзя даже топать слишком громко, ибо просыпается эта очень чутко спящая Диана, потом она начинает плакать, а потом Ирена начинает нервничать и тоже плакать, а потом она орет на Софию и плачет уже она.
– Дурдом, – подвела разумный итог Мэйлин, отпивая чай из большой керамической кружки.
– Вот именно, других слов просто не существует. Поэтому я привожу ее к себе. Филиппа я тоже приглашаю, но он, правда, отказывается. Впрочем, это не страшно. Он теперь в таком возрасте, когда хочется доказать свою самостоятельность.
– Ну, вот поеду я к тебе в город в субботу утром. Дальше что?
– Придем домой. Мама угостит нас завтраком. Потом я пойду к ним.
– А я останусь с твоей мамой?
– Нет, – Эмма грустно покачала головой. – Мама не сидит дома – она уходит к Инесс, помогать ей по хозяйству.
Слова отозвались тупой ноющей болью. Смириться со своей ущербностью у нее не получалось, и всякий раз, упоминая о чьих-то детях, пусть даже и будущих, она надевала искусственную улыбку, скрывая кровоточащие раны даже от себя самой.
– И она разрешит мне остаться в вашем доме в полном одиночестве? А если что-то пропадет?
– Господи, Мэй, откуда такие мысли? Ничего же не пропадало все эти дни, когда дом пустовал!
– Ну и что? А вот я приеду, и какая-нибудь серебряная ложка возьмет и исчезнет из набора. Твоя мама не будет подозревать меня?
– Нет, не будет. Хотя, если ты не веришь, а я сейчас вижу, что мне тебя не убедить, то ты не обязана рисковать.
Мэйлин пересела на кровать, опустившись напротив Эммы.
– Ты действительно хочешь просто познакомить
