хвостом. Ты не переживай: волшебство не бывает навсегда, оно рано или поздно заканчивается. Так что вернутся к тебе твои ноги… Но попозже. А сейчас лучше плавай, пока умеешь. Смотри! – она сделала несколько осторожных движений хвостом и передвинулась вперед. Потом назад и вбок. – У меня получается!
– У меня тоже, – почти успокоилась Нана, пытаясь освоить передвижение таким странным способом. У нее это получалось хуже, чем у подруги, но постепенно и она овладела этим нехитрым искусством. Тата к этому времени уже вовсю кувыркалась через голову и стремительно носилась за рыбками.
– Смотри, Нана! Я могу догнать и поймать любую рыбешку! Я быстрее всех!
– Ты не забыла, для чего мы сюда пришли? – спустила ее с неба на землю Нана. – Нам надо заколку найти, пока волшебство действует.
– Да! Точно. – Тата прекратила гоняться за рыбешками. – Но в этом огромном море мы ничего не найдем даже с хвостами! Это настоящих русалок искать надо, они нам помогут.
Они поплыли на середину пруда, который внезапно оказался намного больше, чем помнила Тата. Она догадывалась, что это волшебный ключ так сильно изменил мир. Вода тут была немного мутнее, но видно было достаточно хорошо. Они сами поднимали легкую муть резкими движениями хвоста. Нана чуть не взвизгнула от неожиданности, когда из сизого облака на них выскочила какая-то огромная рыба, размером с крупную лошадь. Рыба сначала проплыла мимо, но тут же вернулась.
– Неужели я вижу настоящих русалок? – гулким басом спросила она.
– Добрый день, уважаемый карась, – весело ответила Тата. – Мы не русалки. Но мы как раз их ищем.
– Их тут почти не осталось, – грустно ответила рыба. – В нашем пруду недавно поселилась злая щука. Она преследует всех русалок, некоторых даже пытается съесть. Поэтому все русалки давно уплыли на другой берег пруда и поселились за плотиной. Хотя… Вроде бы я видела здесь сегодня чей-то хвост, похожий на русалочий…
– Где? – вскинулась волшебница.
– Вон в той стороне, – взмахнула рыба плавником, и девочки направились в указанную сторону. Они плыли недолго, и очень скоро услышали негромкий плач. Подплыв поближе, они увидели необычное существо, сидящее к ним спиной на крупном донном валуне. На первый взгляд это был обычный мальчик со светлыми волосами, торчащими ежиком. Но вместо ног у него был огромный рыбий хвост, куда больше, чем у девочек. Да и сам он был покрыт мелкой чешуей, которая переливалась всеми оттенками морской волны.
– Ой, это же настоящая русалка! – в восторге воскликнула Нана, и мальчик тотчас же обернулся. Он был немного младше них и выглядел очень сердитым, а глаза и щеки опухли от слез.
– Сама ты русалка! – он взвился над камнем. – Глаза открой получше!
Нана опешила от такого тона, но Тата похлопала ее по плечу.
– Это русалак, – пояснила она. – Русалка-парень. Кстати, привыкай, все русалки очень вредные и с ними трудно общаться.
– Вот и не общайтесь, – хмуро бросил мальчик. –
