повозившись, выдает звонкую трель. У ног эльфенка пыхтит еж, а свободную руку браслетом обвивает ужик.
Тоашш'норр'и с Астэри переглядываются, начиная осознавать, что вскоре их дом станет филиалом зоопарка. Не то чтобы они не сталкивались с этими зверушками в лесу, ведь вокруг живая природа, однако они не были готовы к тому, что эта природа переедет вместе с Юлеком в их дом.
Акио, отсмеявшись, оборачивается человеком, непринужденно потягивается, ничуть не смущаясь своей наготы, и шагает к Астэри:
– Мадам, я счастлив познакомиться, – в голосе его прорезались мурлыкающие нотки.
Сверкает нахальными синими глазищами из-под вороной челки и.… отшатывается, получив прямо в лицо комок ткани, при ближайшем рассмотрении оказавшийся покрывалом. Астэри, молча, но очень выразительно испепеляет его взглядом.
– Ох, прошу прощения, – улыбнулся Акио, заматываясь в покрывало наподобие тоги. Ему, как ни странно, очень идет. – Не хотел Вас смутить.
За его спиной Зевсом-громовержцем воздвигается такой же неодетый Тоашш'норр'и. Астэри шипит на них обоих:
– Не пугайте мне ребенка.
Но Юлек, воркующий с одним из кроликов, не замечает намечающейся на полянке драки. Астэри подходит к нему и присаживается рядом на корточки:
– Ты не голоден, малыш?
Мальчик молчит, мотая головой, но принимает протянутую руку, когда Астэри говорит:
– Пойдем в дом, я познакомлю тебя с братьями и бабушкой.
Вслед за мальчиком в дом тянутся все его зверушки. Акио поворачивается к Тоашш'норр'и, примирительно выставляя перед собой открытые ладони:
– Я просто хотел познакомиться.
И немного помолчав, добавляет:
– И я убедился в том, что твоя жена будет хорошей мамой Юлеку.
Тоашш'норр'и тепло усмехается:
– Да, моя Астэри очень любит детей. Кстати… твои циркачи тебя там не потеряли?
– Нет, – пожимает плечами Акио. – Время в Лесу течет иначе. Они даже не заметят моего отсутствия
– Зайдешь в дом? – предлагает Тоашш'норр'и. – Познакомлю тебя с семьей.
Акио щурится на стоящее в зените солнце и тянет:
– Я бы не отказался пообедать… Мы ведь еще и не завтракали.
Кивнув друг другу, мужчины идут в дом. И стоило Акио перешагнуть порог, как под ноги ему шмыгает что-то маленькое, теплое и упругое, как мячик, но не успевает он отпрыгнуть в сторону, как его чуть не сбивает с ног Юлек с воплем:
– Мируку!!!*
Акио все-таки спотыкается и с размаху садится на пол. На голову ему тут же с чириканьем приземляется какой-то наглый воробей. Вслед за воробьем на Акио прыгает растрепанное дитя предположительно мужского рода с диким мявом. Дитя ощутимо проходится острыми коготками ему по плечам, заезжает локтем в солнечное сплетение.
Акио
