к взлёту, – говорит компьютерная система. – До старта девяносто секунд».
Из коридора слышатся шаги.
– Успели, Бен. Все, кто поднялся на борт, в стазисе, – говорит женский голос.
Наверное, это главная дежурная.
На какое-то мгновение мне становится легче. Мы успели. Но потом я понимаю, сколько других людей шло по тропе за нами.
– А что с третьим кораблём? – спрашивает Бен.
– Нам повезёт, если девяноста секунд хватит, чтобы покинуть старую планету. На пост охраны напали и отобрали оружие.
– Включить экран, – дрожащим голосом приказывает Бен. – Показать третий корабль.
– Сейчас не время, – отвечает главная дежурная.
– У меня там младший брат… – умоляет Бен.
Из коридора эхом доносятся звуки ударов по кораблю и топота.
«До старта шестьдесят секунд».
– Мне нужно идти.
Голос главной дежурной слышится уже из коридора. Дверь закрывается, и сумятица исчезает.
– О Господи, Господи, – бормочет Бен. – Подтвердить герметизацию детских капсул.
Длинный гудок заглушает другие шумы.
«Подтверждено. Капсулы к старту герметизированы. До старта сорок секунд».
Кажется, от возрастающего гула, похожего на работу стиральной машины, у меня сейчас лопнут уши.
«До старта тридцать секунд».
Воздух свистит всё громче. Кто-то, похоже, колотит по корпусу челночной пристани.
Наверное, те, кто не попал на борт. Представляю, в каком они отчаянии.
– Подтвердить фиксацию капсул, – говорит Бен.
Ещё гудок.
«Подтверждено. Капсульные основания зафиксированы и переведены в полётный режим».
Я думаю о пустых капсулах. Если бы на корабль напали на час раньше, наши капсулы тоже остались бы пустыми.
Мне бы хоть пальцем пошевелить, Бен бы помог. Заметил бы неладное.
Вытащил бы меня и погрузил в сон после взлёта корабля.
В голове звучат приглушённые слова:
«Жизненные функции замедлены. Мозговые функции не нарушены».
Мой мозг приказывает кричать.
– Нет! Помогите!
Но ничего не происходит.
«Показатели в норме, – говорит тихий голос. – До старта двадцать секунд. Всем дежурным приготовиться к немедленному взлёту».
В ответ из угла слышится клацанье пристёгиваемого ремня. Шанс упущен.
Бен что-то шепчет так тихо, что я не могу разобрать слов. Молится? Корабль содрогается, словно стучат зубы, и я понимаю: мы взлетаем, зависаем, преодолевая земное притяжение.
И одновременно раздаётся пронзительный вопль, будто миллион вилок скребут по фаянсовым тарелкам.
Представляю, как нападающие выбегают из леса, как напуганные мыши, цепляются за корабль, чтобы пробраться внутрь. Будь моя воля, всех бы впустила. Представляю в той толпе мамочку с малышом.
Корабль
