лилового цвета. Он выглядел возбужденным и постоянно крутил головой, словно пытаясь разнюхать что-то интересное.
– Простите, это вы мне? – удивился Стэн.
– Да-да-да, мой дорогой! Так как, говорите, вас зовут? – Джерманотто широко улыбнулся, и его длинные ресницы запорхали в нетерпении.
– Стэн.
– Стэн – ужасно скучное имя! Как насчет… Стэниэль?
Джерманотто похлопал ошарашенного Стэна по спине и притянул к себе рядом стоявшую девушку.
– Стэниэль, дорогой! Это Верона, мой оператор! Разве она не прекрасна?
Невысокая девушка с короткой стрижкой, сочетавшейся по цвету с пиджаком Джерманотто, тут же надела съемочную линзу, но ведущий ее остановил.
– О, нет, Верона, милая, не сейчас! Позволь тебе представить нового гостя нашего пятничного шоу!
– Гостя… чего? – Стэн попытался вывернуться из-под руки ведущего, но тот лишь крепче притянул его к себе.
– Какой стан! Какое лицо! Такое лицо не должно пропадать зря, Верона, ты согласна? – Джерманотто говорил громко, так что несколько человек рядом обратили на них внимание, что еще больше смутило Стэна.
– Поставим его перед Джорджем Митчем? – Верона прищурила глаз. – Он войдет в блок рабочих новостей или…
– Нет-нет-нет, Верона! Он будет представлять Церковь! – взмахнул рукой Джерманотто.
Стэн вновь попытался сбежать, но Джерманотто тут же удержал его на месте.
– Церковь? Простите, но я…
– Стэниэль, дорогой, не скромничай, – протянул ведущий. – Праведник позволил нам найти сегодня кого-то, кто будет нашим постоянным представителем от Церкви на канале! Вы не поверите, каких трудов мне стоило добиться права самому выбрать этого человека! Вам выпал счастливый билет, Стэниэль!
– Но я не Стэниэль, а Стэн! – попытался возразить мужчина.
– Мой дорогой! – смеясь, отмахнулся Джерманотто. – Я рад, что вы согласились, ну а имя – это ваша визитная карточка, наравне с лицом, разумеется! Поверьте, я знаю, что говорю, – заговорщически подмигнул Джерманотто. – Людям приятнее видеть на голографе невероятного Стэниэля, а не простака Стэна.
Стэн попытался вспомнить Кодекс и во что ему обойдется удар в челюсть известному ведущему, но его взгляд вновь зацепился за Доктора Бэттел и Праведника. Стэну показалось, что женщина занервничала. Она подошла к своему собеседнику так, что их лица почти соприкасались. Если бы не сновавшие туда-сюда гости, Стэну было бы проще оценить ее состояние, но ему постоянно загораживали обзор. «Еще и этот прилипчивый Джерманотто!» – подумал Стэн, прикидывая на ходу варианты побега.
– Пойдемте, дорогой! Позвольте мне представить вас Праведнику как человека, на чьи плечи ляжет такая большая ответственность! – неожиданно предложил ведущий.
– Вы представите меня Праведнику? – переспросил Стэн. Это не входило в его планы, но звучало весьма заманчиво.
– Конечно! Конечно! – Джерманотто подтолкнул
