взглядом и неприветливо процедила сквозь зубы:
– Ну, а мне то что с того?!
– Твой дом в лесу, где, со слов свидетеля, произошло убийство. Кроме того где-то неподалеку бродит молодой оборотень. Не мне объяснять, как непредсказуемы и опасны первородки.
– Леденящая душу история. Пожалуй, запру дверь и перестану открывать кому попало, – язвительно усмехнулась Хантер.
– Могу ли я войти?
Эльфийка явно что-то заподозрила, да и не мудрено – Кинг ведь тащил окровавленное тело через весь лес. Наверняка наследил.
Но в одном шериф был прав, отправляя ее на переговоры: обладая магической силой и знанием, Тесс Хантер формально нечистью не была. По крайней мере, на законодательном уровне, а это значило, что она имела полное право игнорировать любые просьбы, приказы и распоряжения Ведомства, не будь на то письменного указа Совета трех. Вряд ли древние и мудрые правители будут тратить свое время на рассмотрение вопроса об обыске дома какой-то ведьмы из захолустья, так что Тесс с чистой совестью и явным удовлетворением ответила:
– Нет!
Мэй Паркер опешила. Обычно, все с готовностью выполняли ее просьбы, и эльфийка ни разу не применяла силу или угрозы, но в ее оправдание можно было сказать, что и с живущей в лесу ведьмой она до этого не сталкивалась. Знала, слышала, но не общалась лично.
– Что значит «нет»? – возмутилась Мэй.
– Это как «пошла ты на хер», только коротко и емко, – лучезарно улыбнулась ей Тесс, затем с грохотом захлопнула дверь.
Ведьма обернулась и тут же наткнулась на осуждающий взгляд Дейва.
– Что? Сам ведь просил! – огрызнулась на немой упрек Хантер.
– Это было грубо! – прошипел шериф, подкрадываясь к окну и украдкой наблюдая за тем, как разозленная фигурка эльфийки скрывается за пеленой начавшегося снегопада.
– Мне насрать! Проваливайте из моего дома!
– Я уйду, но Роба придется пока оставить.
– Что?! Да ты, нахрен, издеваешься?!
Тени в доме сгустились, по полу заструились щупальца тьмы, но Дейв лишь устало отмахнулся:
– Брось, Тесс. В город ему сейчас никак нельзя. На носу Рождество, улицы полны туристов, тем более его девушка уверена, что бедняга Роб съеден волком. Как ты думаешь, я это все обставлю, притащив тело парня в участок?
– Как то, что она истеричка больная? – с готовностью предложила ведьма.
– Вопрос риторический был, – снисходительно улыбнулся ей Кинг. – Пару дней. Введу парня в курс дела, объясню основные правила – и можно отпускать.
– Ты в себе, блять?! То есть мне еще и Рождество с твоим щенком справлять?!
– Ну, вот видишь, как хорошо все сложилось? И дело доброе сделаешь, и тебе компания! – с воодушевлением воскликнул шериф.
– Да ты себя слышишь вообще?! Какого хрена? Мы договорились только на то, что я вас спрячу!!!
– Этим ты и занимаешься. Прячешь Роберта от неприятностей. Кроме того,
