вот время летит! Кажется, только вчера в московской кафешке сидели, сухонькое потягивали, и вдруг… Ты ведь тогда никому ничего толком не объяснил, метался, как в угаре.
– Так оно и было. Раздумывал до последней минуты, надеялся, что Елена передумает, ждал ее.
– Не жалеешь, что уехал?
– Жалею, но будь передо мною выбор, сделал бы то же, – твердо ответил Алексей. – Предложение, какое поступило мне тогда, дважды не повторяется. В Америке наши профессора на лаборантской ставке не редкость, а тут и должность нормальная, и перспективы…
– Но в твоем институте тоже были хорошие перспективы.
– То-то и оно, что «были». После смерти Самуила тему закрыли, лабораторию растащили, я остался не у дел. А тут как раз подоспело письмо от Максика: всемирно знаменитый институт готов подписать со мной контракт.
– Не обманули американцы-то?
– Нет, все в соответствии с подписанным договором: занимаюсь высокой наукой. Клеточные технологии – дело серьезное. На пальцах такую науку не сделаешь!
– Ну, а как дела у Макса?
– Сейчас сам у него расспросишь, обещался подойти к трем часам, так что скоро увидитесь.
– Он все так же пунктуален?
– Да, слышишь звонок? Это он!
Александр бросился к двери, в прихожей раздался его радостный возглас:
– О-о-о! Забурел, забурел!
Хрестоматийная фраза вызвала у Макса мальчишескую улыбку, он молча обнял друга.
– Давайте, давайте за стол, ребята, – Алексей выставил бутылку виски.
– Я же привез вам нашу, московскую, – встрепенулся Саша.
– Дело, – потер руки Макс.
Разлив водку по рюмкам, Алексей поднялся:
– Ну что, за встречу?
Друзья засиделись в гостях допоздна. Алексей уговорил их остаться до утра:
– Саш, ты ведь забронировал номер?
– Да, все оплачено.
– Вот видишь, номер за тобой, можно не суетиться, а Макс теперь у нас человек свободный, отчитываться не перед кем.
– Ты ушел от Татьяны? – удивленно взглянул на друга Саша.
– Нет, это она от меня ушла.
– Шутишь!
– Какие шутки! Татьяна у нас женщина серьезная!
– Что, пизнес-леди? – хохотнул Сашка.
– Вот именно. Бизнес у нее пока небольшой, но с ее характером, работоспособностью дело пойдет, да и муж новый поможет.
– Вот даже как! Он американец?
– Разумеется. У Татьяны все спланировано: решила стать стопроцентной американкой – и станет. Можно не сомневаться. Впрочем, я не в обиде, каждый устраивается, как может.
– Во как! Стало быть, у нас клуб холостяков-разведенцев.
– А что, компания получилась знатная. Давайте выпьем за нас.
– Нет, предлагаю выпить за жен, которые бросают своих мужей, – пафосным тоном возразил Макс. –
