понравилась выходка Курта. Но дабы не выдать себя, королю пришлось остудить пыл подданного.
– Знай своё место, шут, – холодно бросил он. – Перед тобой властительница Штормгрота.
– Принцесса Янина Колд! – объявил глашатай, ненароком перебив.
В зал вошла фея с серебряными волосами, заколотыми жемчужным гребнем. На ней переливалось нежно-розовое платье с вишнёвыми бантами у подола и рюшами на рукавах. Оно струилось по хрупкому телу, как вода. Янина шла, точно парила над землёй. Её голубые глаза сверкали, подобно самым ярким кристаллам. В них отражались великодушие и доброта. За спиной принцессы хлопали полупрозрачные розовые крылья с голубыми прожилками. В руках она держала букет белых лилий.
– Ты опоздала, сестра, – гневно взглянул на неё король. – Мы уже уходим.
– Прости, – произнесла Янина и улыбкой, будто солнце, осветила тронный зал. – На улице впервые за долгое время настала хорошая погода. Я гуляла в саду. Там красиво!
– Мне пора заниматься делами шести королевств, – проигнорировал её слова Вальтэриан и обратился к невесте. – Леди Астрид, бал в честь вашего прибытия я устрою послезавтра. В день солнечного затмения. Можете идти. Вы устали после путешествия.
Король встал с трона. Для подданных это было знаком оставить его одного. Они устремились к выходу. Астрид поклонилась и ушла с сопровождающими и леди Саломеей.
Вальтэриан приблизился к Янине и прошипел:
– Даже ты, сестра, не смеешь врываться вот так в тронный зал. Я больше, чем брат. Я правитель мира. Будь добра, при придворных обращайся ко мне, как подобает.
– Как прикажешь, – сказала принцесса и, помедлив, спросила. – Знаешь, почему раньше я не опаздывала?
– Нет, – пожал плечами король.
– Раньше мы гуляли в саду вместе, – пояснила Янина. – Если ты, конечно, помнишь.
Уязвлённый Вальтэриан не ответил. Принцесса покинула тронный зал, стражники закрыли за ней дверь. Королю показалось, будто стало темнее. Он оглянулся и, никого не увидев, одиноко взошёл на престол.
За окнами выплыла чёрная луна. Звёзды гасли, когда их касался её мрачный свет. Они падали на землю одна за одной. Чудилось, будто небо плачет серебряными слезами. Кольца вокруг планеты Сноуколд закрутились быстрее. Частицы льда и пыли взлетели, смешиваясь и создавая новые светила.
Глава 7
Чёрный обряд
Саломея проводила невесту короля в апартаменты, интерьер которых был оформлен в золотом и фиолетовом цветах, дабы Астрид, живя при дворе, чувствовала себя уютнее, и бдительность её слабела. Леди обрадовалась богатству покоев, сочтя, что использование символики Мейраков – желание Вальтэриана угодить ей.
Главная придворная дама познакомила леди со служанками и проводила Калиссу в комнату меньшего размера. По богатству и обилию вещей она не уступала другим покоям.
– Будешь жить здесь, – указала дама. –
