что случилось? Опять кошмары?.. – спросонья Ваня уронил на меня тяжёлую руку, пытаясь уложить обратно.
– Да, – подчинившись, ответила я дрогнувшим голосом.
– Попытайся заснуть, всё хорошо… Я рядом…
Произнося это, а вернее бубня это, Ваня уснул, причём так быстро, что я даже улыбнулась. Что ж, пусть спит. В конце концов, мои кошмары его не касались…
Когда мозг осознал, что мне всего лишь приснился очередной плохой сон, организм понемногу начал приходить в норму. Сердцебиение замедлилось, отсчитывая обычный, размеренный ритм, пульсация в висках утихла, и только щёки по-прежнему пылали. Я перестала задыхаться и, если бы не Ванина рука, увесистым булыжником придавившая грудную клетку, смогла бы окончательно восстановить дыхание. С трудом я скинула её с себя, но успокоиться так и не смогла, снова и снова переживая кошмарные видения.
Теперь в них появилось нечто особенное. Если раньше они представляли собой смутные, непонятные картины и расплывчатые фрагменты, и лишь огромный живой огонь с глазами демона навечно врезался в память, то сегодня я запомнила всё. Каждое мгновение и каждую ужасную деталь, которую кто-то показал мне, словно прокрутив плёнку в кинотеатре, я увидела чётко и ясно.
Передо мной было абсолютно гладкое, чёрное поле, похожее на шахматную доску или сервировочный столик, покрытый лаком. Его идеальную поверхность нарушали редкие, но глубокие трещины, из которых сочился пар, неторопливо поднимаясь к тёмному, грозовому небу и растворяясь в вязком воздухе. А в вышине тяжёлые тучи бурлили, шевелились и перемешивались, словно в огромном кипящем котле, изрыгая молнии и раскаты грома.
И ещё там были люди. Огромное множество людей, которые напоминали средневековых рыцарей в одинаковых доспехах, с одинаковым оружием в руках и совершенно неразличавшихся внешне. В стороне от рыцарей находились какие-то причудливые существа, или же мифические животные, и стояли другие люди в ослепительно-белых балахонах, подобных одежде старика, которого я видела в ночном клубе. А за их спинами едва просматривались призрачные фигуры – вытянутые, полупрозрачные и будто подсвеченные изнутри сверхъестественным светом. Все они не шевелились и лишь наблюдали, как из-за края чёрного поля стремительно приближалось гигантское облако со всполохами красного пламени внутри.
И когда оно настигло воинов, земля содрогнулась.
Всё перемешалось. Из тёмной массы периодически возникали то белые одежды, то доспехи, то уродливые морды фантастических тварей, чтобы сверкнуть на одно мгновение и снова затеряться в бешеном, пыльном круговороте. Затем облако неожиданно расступилось, и я увидела закованного в латы воина, который на моих глазах безжалостно убил другого воина. Он рывком вытащил окровавленный меч из мёртвого тела, развернулся и посмотрел прямо на меня, будто я стояла на поле брани рядом с ним. Лицо незнакомца частично скрывал шлем, но глаза поразили до глубины души. Они были суровыми, бездонно-чёрными и такими знакомыми, словно я уже видела их когда-то…
И
