не знает, но ему всё равно не выжить. Если я сохраню ему жизнь, то после моего выхода, он умрёт под защитой, какого-нибудь малыша первокурсника, который не в состоянии ещё о себе позаботится, не то, что о ком-то.
Вздохнула и вспомнила, сколько на моих руках загубленных жизней. Достаточно хорошо владеть щитами я начала буквально несколько лет назад. Вот тогда все эти смерти и прекратились, оборвав все мои моральные терзания. Я не запоминала лиц преступников, отданных нам для обучения, как не запоминала и тех, кто этих преступников убивал. Я помнила только одно лицо. А точнее взгляд, от которого мне до сих пор становилось не по себе. Мальчишка в маске, что метнул нож в моего первого подопечного. Взгляд полный равнодушия и неожиданного насмешливого понимания.
«Он не первый и не последний, Пантера. А будешь каждый раз расстраиваться, и сама до конца обучения не доживёшь».
Кажется, тогда я поняла гораздо больше, чем он хотел мне сказать.
Гораздо.
– Есть что перекусить?
Я устало взглянула на толстяка и полезла в сумку. Мне и самой невероятно хотелось есть, но нельзя. Ещё день пути, а там и накормят нормально. Организм, стресс, защита. Три основы, на которых строится моё существование. Три основы, от которых меня воротит. Потому что здесь речь даже не идёт о моральных аспектах бытия. Только то, что действительно может функционировать, как часы.
Организм, стресс, защита.
Моё проклятие. Моё наказание.
***
По ветру веет её аромат.
Сладкий.
Даже дыхание перехватывает, когда его ощущаю. Блувер уже тоже взял след, но был сбит с толку Клиокой. Пришлось погнать её на его дистанцию, чтобы отвлечь внимание. Панте оставалось немного, но её значительно замедлял толстяк, доставшийся в нагрузку. Иногда я подозреваю, что Квиластр, намеренно вставляет ей палки в колёса, но делает это так ненавязчиво, что не прикопаешься. А девушка, тем временем, имеет все шансы на провал, что не выгодно ни мне, ни ей. Слишком давно я нашел в ней ту, кто станет мне идеальным союзником.
Нужно только немного перевоспитать. Она давно уже знает, что такое смерть, но вряд ли готова отдавать жизни без боя или, что ещё нужнее, убивать без терзаний.
***
И я снова чувствую эту проклятую усталость, от которой сводит нижние зубы. До цели всего ничего, но Ковэрн усложняет задачу. Человеку с его весом свойственно очень быстро уставать, но он делает всё возможное, чтобы сохранить собственную жизнь.
Я сделала ещё несколько шагов, а затем замерла на мгновение ощутив укол внутренней иголки, что пролетела перед мысленным взором. Не размышляя, резко развернулась и буквально прыгнула на Ковэрна, валя его с ног и закрывая стремительно воссозданной копией треклонского щита. Имеющий вид высокого купола, он хорошо скрывает, как жертву, так и защитника. Коротко лязгнул метал. Прилетевшая пика отскочила куда-то в сторону, но сейчас я была не способна отслеживать траекторию её падения.
