это ничего-ничего.
Доктор снова постарался улыбнуться. Одними глазами как можно более выразительно, но получилось у него не очень.
– Что всё это значит? – Лия говорила вполне спокойно, но что-то внутри горячо трепыхалось и сжималось, затягиваясь всё сильнее.
Доктор помедлил немного. Ещё раз посмотрел на термометр, и положил руку в перчатке девушке на плечо.
– Не стану скрывать от Вас, Лия. Что всё это значит мы и сами пока не понимаем. С первого сентября этого года в больницы по всем уровням столицы стали поступать люди с болезнью, современной медицине не известной. Уже несколько десятков людей на третьем и четвёртом уровнях умерли буквально за четыре-пять дней. Мы опасались, что зараза проникнет на пятый – так и случилось. Первые симптомы заболевания – сильнейшая лихорадка и почернение основания крыльев.
Девушку будто прессом к кровати припечатало. Почернение основания крыльев… А ведь она подумала, что это грязь или сажа, и хотела предупредить незнакомца. Дальнейшие слова доктора она слушала вполуха. Всё вокруг резко стало таким невообразимо, мучительно реальным. И палата, и врачи, и санитары, и… Болезнь. Она была рядом, теперь как никогда.
– … и я хотел бы, чтобы Вы побыли здесь какое-то время. Если ничего не произойдёт в течении нескольких часов, мы с радостью отпустим Вас домой, и… Лия, – доктор помахал рукой перед лицом девушки, – Вы меня слышите?
– А? – она резко встрепенулась, и даже выставила руки за собой, чтобы не упасть на кровать, – Да, конечно. Я побуду здесь до первых симптомов. То есть… Если они вообще появятся, конечно.
Но мысли слишком сильно путались, чтобы она могла сказать хоть что-то внятно.
– Ну вот и отлично. Рад, что Вы так хорошо всё понимаете, – ещё раз улыбнулся доктор, теперь у его глаз это получилось.
Он неспеша направился к выходу, но на пороге обернулся и сказал:
– Рядом с кроватью кнопка вызова персонала. Если вдруг Вам что-то понадобится, или Вы почувствуете себя хуже.
– Х…хорошо.
Доктор вышел. Снял в первом шлюзе защитный костюм и маску, и завернул в специальный пакет термометр, чтобы отправить на дезинфекцию. Лия наблюдала за его действиями, а внутри всё сжималось, крутило и скрежетало. Как будто всё её естество, всё сознание внутри, всё, что было, болезненно скручивалось в одну черную, горячую воронку.
Астар Претович немного постоял рядом с ультрафиолетовой лампой, потом вышел в коридор. Перекинулся парой слов с медсестрой на посту, и ушел уже почти за поворот коридора, но вдруг его остановил другой мужчина. Лысеющий и грузный, с коричневыми крыльями и в помпезно-белом халате. Будто тот был светлее халатов всех остальных. Что-то неощутимое заставило девушку подняться и подойти к стеклу. Нажать на кнопку активации на динамике.
Мужчины стояли далеко, и их разговор доносился до девушки обрывками. Доктор Гести сказал:
– …кажется, что она здорова, но вот температура…
– …следует подержать её… подольше… – отозвался собеседник,
