дай обопрусь на тебя, стоять невмочь, – попросил он, положив свою тяжелую руку на плечо парня. Это было странно. И даже не потому, что ранение командира было легким. Подобный поступок был совсем не в духе Бати, который, скорее, наоборот, сам бы подставил свое плечо боевому товарищу, но не просил у него помощи. Однако никто из отряда не придал этому большого значения.
Командир ВСУ вынул из зубов истлевшую до фильтра папиросу и рьяно бросил ее на землю. Этот жест напоминал скорее не избавление от выкуренной сигареты, давно обжигавшей губы, а удар церемониального молотка судьи перед провозглашением приговора.
– Мочим их, братцы! – прокричал командир свой вердикт.
Иван еще раз посмотрел на икону и крепко сжал ее в руке.
Послышались автоматные очереди, российские солдаты один за другим опустились на землю.
Одна из первых пуль сразила Ивана в живот, последующие попали в Батю, который, как оказалось, неслучайно попросил солдата помочь. Рукой, которая лежала на плече Ивана, командир оттолкнул его назад, чтобы прикрыть собой от остальных пуль. Во время падения изрешеченный автоматными очередями Батя еще раз перегруппировался и резким движением свалил Ивана на землю, а затем упал на него сверху. Этот маневр тоже был не случайным. Опытный боец знал, что после расстрела раненых обычно добивают. Так и произошло. Украинские солдаты подошли к расстрелянным и выпустили в них небольшие автоматные очереди.
Иван чувствовал, как от попадания пуль содрогались тела лежащих поблизости боевых товарищей, с которыми он плечом к плечу прошел не одно сражение.
– Будет, хлопцы… Бережем патроны! – послышалось откуда-то сверху.
На мгновение в воздухе снова воцарилась гармония радостного щебетания птиц под аккомпанемент деревьев.
Бойцы ВСУ развернулись и принялись покидать место расправы.
Только в этот момент Иван почувствовал нестерпимую боль от сильного давления тела командира на его рану. Вероятно, постепенно снизился уровень гормонов стресса, которые до этого момента в недюжинном количестве выбрасывались в кровь, заглушая боль, страдания и вообще все другие чувства, кроме страха и инстинкта самосохранения. В таких ситуациях организм запускает реакцию с говорящим названием – «бей или беги».
От боли Иван издал глухой стон. Услышав его, один из солдат ВСУ остановился.
– А ну, братва, погодь! – проговорил он, подняв вверх руку.
Его сослуживцы замерли, создавая тишину.
Боец скинул автомат и медленно, словно хищник, крадущийся к добыче, приблизился к расстрелянным.
Сквозь тела боевых товарищей Иван увидел, как ботинок украинского солдата потянулся к Бате, чтобы скинуть его вниз. Животная доза адреналина и кортизола снова захлестнула тело, выключая все чувства. Но что мог сделать Иван в этой ситуации, в которой от него ничего не зависит? Только молить Бога о чуде. И чудо произошло.
Неподалеку разорвались
