чего хлопнула дверью кухни за собой, оставив его угрюмо доедать ужин.
С этими мыслями, он добрался до ворот Стёрлога. Часовой окликнул:
– Кто идет?
– Гиорн Стерсаас, брат лорда Брона.
– Сир Гиорн, вот ведь напасть, не узнал вас, проходите. – послышался голос со стены.
Пройдя через ворота, он увидел медленно просыпавшийся город. Улочки его вели полукругами к центральной части. Утренний туман придавал городу мистический вид, и скрывал за собой половину замка, в центральной части города. Подойдя к часовому Гиорн, поприветствовал его:
– Впервые вижу, что ворота Стёрлога закрыты в семь утра.
– Да сир, всё из-за эпидемии. – сказал часовой, потом подумав о чем то добавил. – Извините но мне кажется, что лорд Стерсаас вам лучше расскажет об этом. – часовой потупился, на его лице проскользнула извиняющаяся улыбка.
– О да, я как раз к нему.
– Рады видеть вас, сир. – сказал другой часовой.
Дорога была ветхой, и Гиорн то и дело обходя ухабы, чтобы конь не подвернул ногу, прошествовал дальше. Он прошел улицу Дев, Морскую и Теплую, и уже вышел на Сенную площадь, когда сзади кто-то окликнул его.
– Иней на мои мудя! Это же Гиорн! – за его спиной стоял здоровяк с рыжей бородой и огромными ручищами
– Халмер? – спросил Гиорн
– Ханер! Сколько времен прошло, а?! Ты нас раньше различал, Гиорн. Халмер уехал на побережье на лов, а я тут шкуродерствую как всегда.
– Да, точно Ханер, сколько лет…
– Много, друг мой. – отмахнувшись от формальностей здоровяк подошел к Гиорну и крепко обнял.
– Верно, четыре года, как я потерял сына, и больше тут не появлялся… – только и сказал Гиорн.
– Да хранят его твои родичи в чертогах. – траурным голосом произнес Ханер, Гиорн кивнул. – Заходи, вдарим по элю. – сказал Ханер и показал на свой дом.
– Сначала к Брону.
– Тогда тем более, раньше часа дня, его дожидаться – бесполезное дело.
Гиорн почесал светлую бороду. Потом махнул. – Коли так, пожалуй и впрямь немного эля не помешает.
Они прошли к крыльцу лавки кожевника, которое располагалось во внутреннем дворе. В доме оказалось холоднее, чем на улице. Ханер сразу побежал закрывать окна, сообщив по пути. – Всё эта присыпка для кож, вчера пересыпал её здесь, ночью чуть не помер от смрада, но кожи делает дубовыми. Хорошо хоть сейчас выветрилась.
Примостившись за дубовым столом, друзья сели друг против друга. Ханер пошарил в буфете и достал оттуда бочонок эля. Гиорн сидел молча, с утра он пребывал в задумчивости, и пока они не распили первую кружку с Ханером, разговора почти не было.
– Как там в Амаркласте? – сразу спросил кожевенник.
– Спокойно. Дичи пока хватает, корнеплоды и овощи на зиму заготовили. Алтинийцев видали уходящими к восточному берегу в гавань Милтара. Жаль конечно бедняг, в Сторнлоге и Кьёртале их совсем вытеснили.
– О! Друг мой,
