Костя, кажется, влюбился…
Валентина развернула его в сторону кухни и шутливо шлёпнула по заду:
– Давай шагай, Марк Бернес ты мой безголосый.
Голос у него был, да ещё какой! Если даёт разгон мастеру, всему цеху слышно! Алик хотел опровергнуть явную неправду, но передумал. Оспорь отсутствие голоса – скажет, что у него нет слуха.
Слуха у него, действительно, не было.
Они сидели на кухне и пили чай с остатками новогоднего торта. Алик покачал головой и участливо спросил:
– И как это тебя, парень, угораздило?
– Потом, глядя с укором на жену, добавил:
– Ох, уж эти хрупкие женщины! Такие дубы под корень без топора валят! – и ударил себя в грудь кулаком.
Все рассмеялись. Валентина, вытирая выступившие от смеха слёзы, махнула рукой:
– Да тебя и валить не надо было, сам упал.
– Что было, то было, – не стал отрицать Алик, – упал, ушибся головой, пришёл в сознание уже женатым.
Повернулся к Косте и с озабоченным видом врача-психиатра поинтересовался, под корень того срубили или ещё есть надежда?
Тот только рукой махнул.
– Безнадёжен, – констатировали в один голос супруги.
А Костя никак не решался обратиться к Алику с просьбой – он никогда не использовал их дружбу в личных целях: друг Алик – это одно, инженер Альберт Леонидович – это совсем другое. Но здесь…
– Алик, помоги мне, – после долгих колебаний с трудом выдавил из себя Костя, не зная, как приступить к главному.
– Машу что ль сосватать? Так это мы мигом. Валюша, где мой парадно-проходной костюм?
– На проходной, где же ему ещё быть, – она пошутила, но как-то серьёзно и показала ему глазами на Костю. Тот вертел в пальцах десертную ложку и, казалось, был целиком поглощён этим занятием.
Алик понял, что шутки сейчас неуместны и Костя пришёл не просто так.
– Ну, давай говори, какая помощь нужна?
– Понимаешь, я хочу перед выходным отработать две смены, чтобы съездить в село не на один день, а на два. С ребятами я договорюсь, они согласятся.
Кто бы сомневался!
Алик понял, о какой помощи сейчас пойдёт речь: инженер должен дать добро на двойную смену, если его не дал мастер. А мастер не дал, иначе этого разговора бы не было.
– Нет, Костя, – твёрдо сказал Алик. – Существует техника безопасности, да и Закон об охране труда никто пока не отменял.
Костя понимал, что Алик прав, но как же ему хотелось побыть с Машей хоть чуточку подольше!
Что Алик прав, понимала и Валентина, чем помочь Косте, она не знала. У Кости есть отгулы, но случился форс-мажор, и их перенесли на февраль. Заменить сейчас Костю некем. Предлагал же ему перед Новым годом Алик их взять.
Повисло молчание. Положив десертную ложечку на стол, Костя встал, поблагодарил за чай
