И лампой лицо прикрыл.
Наверное, выходить не стоило… И, возможно, теперь следовало бежать.
– Какая же ты тварь-то гнусная, – Зимич сошел вниз на две ступеньки. – Боишься меня?
– Ребята! – Светай отступил, еще выше поднимая лампу.
Зимич успел бы его ударить – гвардейцы не спешили, уже уселись за столы. Но даже ударить и то было противно. Так же противно, как давить слизняка. И Светай уже вывалился в двери, ведущие в пивную, когда к нему подоспели товарищи. Хозяйка выла тонко, зажавшись в угол, и Зимич прошел мимо нее: чего бояться человеку, в одиночку убившему змея?
Бить его сразу не стали, но за руки взяли крепко – с двух сторон. В углу, как и накануне, сидели двое студентов и раскрыв рты глазели на происходящее.
– Послушай, Зимич… – вперед вышел его дружок. – Ты мне товарищ, я с тобой ссориться не хотел. Но ты же сам напросился! Ведь тот, кто гвардейцам Храма сопротивляется, – он же враг, не заблужденец даже.
– Знаешь что? Я гвардейцу Храма не на посту по роже въехал…
– Как же не на посту? Мы заблужденца хотели арестовать, а ты нам помешал.
– И как? Арестовали?
– Это другой вопрос. Ведь помешал. Значит – опасный враг. Ты знаешь, что такое опасный враг? Ты знаешь, что с тобой за это сделают? Я вот тут разговоры с тобой разговариваю, а должен тебя в Службу дознания Консистории тащить. И там у тебя быстро выяснят, зачем тебе понадобилось мешать гвардейцам. А если я тебя покрывать буду – значит, и я опасный враг. Оно мне надо?
Он был пьян. Очень сильно и как-то… неправильно. Зимич даже не сразу это понял.
– Послушай, все свидетели: ведь гнусно вы себя вели, гнусно. Этот твой Светай сейчас женщину ударил, ну не мразь ли? Ты что, на самом деле считаешь, что так и надо? Чего ты меня пугаешь? Чего добиться хочешь?
– Я хочу, чтобы ты понял, что я – это сила.
– Сила – это когда слабых защищают. Когда лежачих не бьют. А так – это не сила, это…
– Когда лежачих не бьют – это благородство. А сила – это когда я тебя одним пальцем могу раздавить.
Не только пьян он был. Может, власть и безнаказанность не столько пьянят, сколько одуряют?
– И что? Тебе это доставит удовольствие? Ты хочешь, чтобы я боялся? Пока не боюсь. Дальше – посмотрим.
– Я хочу, чтобы ты меня уважал! Непонятно? У-ва-жал! Меня – и гвардию Храма.
– Да за что же мне тебя уважать? И гвардию Храма ты позоришь.
– Дай я ему врежу… – сунулся Светай, до этого стоявший в сторонке.
– А врежь, – согласился дружок.
Не умел бить Светай, совсем не умел. Смешно вышло, когда Зимич легко увернулся, – и гвардейцы рассмеялись. Странные они были какие-то, не то хмельные, не то с похмелья.
И тут вперед вышел гвардеец, которого Зимич не видел в кабаке. Он ничем не выделялся – на первый взгляд, – но был явно трезвей, и… глаза у него были не дурные, как
