начал он, оглядев Змая с головы до ног.
Змай посмотрел на подставку, где толпились лаковые остроносые ботинки, которые носят деревенские модники, брезгливо поморщился и ответил:
– Нет, пожалуй, с сапог… А еще лучше с носков.
– Проигрался? – лавочник понимающе подмигнул Змаю.
Змай ничего не ответил и демонстративно глянул в окно.
Из лавки они вышли через час, и теперь Змай ничем не отличался от мастеровых или рабочих Славлены: в добротном пиджаке с жилеткой и в темно-синих штанах, заправленных в высокие, крепкие сапоги. Не хватало только кепки – почему-то летом рабочие всегда надевали кепки. В матерчатой сумке через плечо Змай нес смену белья, стеганый ватник и брезентовую плащ-палатку.
Возле бочки с пивом в стороне от входа в парк он остановился и вопросительно глянул на Йоку:
– Не хочешь?
– Чего? Пива? – Йока прыснул.
– Не вижу ничего смешного.
– Это такая же гадость, как и хлебное вино?
– Никакого сравнения. В хлебном вине есть хоть какая-то польза, от пива один только вред.
Они пристроились в хвост небольшой очереди рабочих со станции, одетых примерно так же, как и Змай. Опрятная женщина в белом фартуке, разливавшая пиво в большие стеклянные кружки, время от времени покрикивала на тех, кто плевал на землю и сорил.
Змай взял две большие кружки с белыми шапками пены, и женщина пристально осмотрела Йоку, прежде чем дать Змаю сдачи с полулота.
– Не рано ли ребенка приучаешь, папаша?
Змай не стал отвечать и подмигнул Йоке. Они отошли в тень деревьев, к ограде парка, и сделали по глотку. Йоке пиво не очень понравилось, но он нашел, что из «взрослых» напитков это лучше и виноградного, и тем более хлебного вина.
Из парка доносились звуки тяжеловесного вальса – духовой оркестр перебрался ближе к карусели.
– Хорошее пиво, – удовлетворенно кивнул Змай, – и вообще – уютный мирок.
– Что ты сказал? – переспросил Йока.
– Я говорю, богато живет Славлена.
– Отец говорит, это оттого, что чудотворы поддерживают социал-демократов. Регулирование экономики в сторону соблюдения социальных гарантий, прогрессивная шкала налогов… И местная благотворительность еще.
– Ну-ну, – Змай поморщился.
– Ты не согласен?
– Отчего же… С этим нельзя не согласиться. Справедливое устройство. Интересно, что бы стало с этим миром без солнечных камней?
– Как что? Без солнечных камней наступит эра мрака, нищеты и невежества. И люди снова будут вынуждены добывать хлеб насущный в поте лица…
– И я о том же. Все богатство этого мира – это энергия чудотворов. Отними у него эту энергию, и уютный мирок рухнет. Вот придет Веч… Враг и порвет в клочья границу миров.
– Змай, а почему прорыв границы миров погасит солнечные
