накрылся бамбуковой циновкой, чтобы Онглок его не нашёл, но всё равно так и не смог сомкнуть глаз.
Наутро он сразу же побежал к небольшому водопаду, куда все матери деревни посылали своих сыновей за водой. Там уже собралось несколько его друзей, и он рассказал им, что произошло. Все начали его жалеть, а один мальчик сказал:
– Не бойся. Я знаю, что навсегда убережёт тебя от Онглока. Мне это рассказал мой дедушка, а он знает всё на свете.
Дело было проще простого. Нужно до наступления сумерек пойти к реке, где растут кокосовые пальмы. Там под двумя пальмами нужно вырыть по ямке.
– Найдёшь два дерева, растущих рядом. Заберёшься на то, которое выше другого, – объяснял мальчик. – И сорвёшь кокос с самого верха.
Спустившись вниз, нужно снять волокнистую зелёную шкурку, проделать отверстие в одном из «глазков» волосатого кокоса и прошептать через него:
Онглок-ревун!
Онглок из гор!
Поймай меня,
Я твой кокос!
Затем кокосовый орех нужно разделить на две части и быстро закопать каждую половинку в своей ямке. А потом спокойно идти домой.
– Но ни в коем случае не бежать! – предупредил мальчик. – Иначе Онглок сразу же почует и пустится в погоню. И не проходить между деревьями, где закопаны половинки кокоса, иначе они выскочат из ямок обратно. Они захлопнутся, а ты окажешься внутри и будешь ждать целых сто лет, прежде чем скорлупки тебя выпустят.
Легконогу ужасно понравилось, что Онглока можно перехитрить, и он решил провернуть всё тем же вечером. Он спросил, не хочет ли кто из друзей к нему присоединиться, но мальчик, научивший его, как избавиться от Онглока, остановил его. Он сказал, что так волшебство не сработает. Всё нужно сделать в одиночку.
– Смотри в оба. И помни: ни в коем случае не проходи между теми двумя деревьями, под которыми зарыты половинки кокоса.
Легконог наполнил свои вёдра водой, вернулся домой и весь день вёл себя тише воды ниже травы.
Мать уже сама успела пожалеть, что так его напугала. Она чуть было не сказала сыну, что можно ничего не бояться, но вспомнила пролитое кокосовое масло и промолчала. «Не помешает тебе ещё немного помучиться, Легконог, – подумала она. – Может, тогда ты наконец научишься вести себя поспокойнее».
В тот же вечер, улучив минутку, Легконог стащил большой отцовский нож, выскользнул из дома и побежал к реке, где росли кокосовые пальмы. Нож ему был нужен для того, чтобы очистить кокос. Даже ножом это не так просто сделать, ведь зелёная шкурка у кокоса очень жёсткая.
Легконог был не робкого десятка, но, когда он в сгущающихся сумерках оказался под высокими деревьями, сердце у него забилось часто-часто. Ветер пел свою жалобную песнь в верхушках пальм, и казалось, что деревья склоняются к нему, пытаясь о чём-то предупредить. Он уже захотел вернуться домой – дома-то безопасно, не то что здесь, это точно, – но как же Онглок?.. Поэтому мальчик собрал всё своё мужество и решил продолжить начатое. Осмотрелся вокруг в поисках пальм, под которыми
