раньше сердце так радостно замирало, рождая искреннее буквально переполняющее меня счастье. Правда, я уже не была уверена, будто это «что-то» вообще когда-то существовало. Вдруг я все себе лишь придумала? Я могла однозначно сказать, что Клеон красив, умен, обходителен – да просто идеален. Но теперь он не вызывал у меня и тени прежних восторженных эмоций. С чего я вообще так хотела связать с ним свою жизнь? Я даже головой тряхнула, отгоняя назойливые мысли. Нет, со мной определенно происходило что-то не то.
– Авиона, – Клеон придвинулся почти вплотную и взял меня за руку, – ты только представь, каких-то несколько дней, и мы станем мужем и женой. Разве это не счастье?
– Пока не знаю. Счастье – сложная штука, – неуверенно пробормотала я, отведя глаза. Еще не так давно я считала счастьем то, что стану Стражем и выйду замуж за Клеона. Но теперь я не видела в этом ничего счастливого.
– Не переживай, я тебе докажу, – он ласково улыбнулся.
Наклонился к моему лицу, но поцеловать не успел – я резко отпрянула. С трудом подавила желание вообще сбежать.
– По-твоему, я тороплю события? – хотя Клеон улыбался, в его голосе отчетливо проскользнула обида.
– Да! – выпалила я и тут же сбивчиво пояснила: – То есть нет… Просто я всегда мечтала о прекрасном первом поцелуе во время свадебной церемонии… В саду, конечно, мило, но все же это не то…
Очень надеялась, что опускающаяся ночь скроет пунцовый румянец вранья на моих щеках. Но не говорить же Клеону, что я просто-напросто не хочу с ним целоваться.
– Понимаю, – он кивнул. – Но и ты пойми меня, пожалуйста. Я столько времени ждал этого момента, когда мы наконец-то останемся наедине, вот и не сдержался. Но если для тебя это так важно, буду держать себя в руках, обещаю.
– Спасибо, – я натянуто улыбнулась. Снова села на скамейку, но на всякий случай все же подальше от Клеона.
– Вот уж не думал, что ты такая робкая, – он со смехом покачал головой.
– Я тоже не думала, – я невесело усмехнулась. Я вообще много чего раньше о себе не думала. Мне теперь даже казалось, что я совсем себя не знаю.
И как показал следующий день, лучше так и оставалась бы в неведении.
Глава 7
Праздник в честь победы над Адором Темным проводили каждый год. Но вот во дворце Правителя Ксандора впервые. Мама не без иронии предположила, что все дело в Валесии – дочери Правителя. Вроде как ей пару месяцев назад исполнилось двадцать, и теперь ее отец активно искал достойного жениха. Ведь шутка ли, именно этот счастливый избранник должен был занять после Ксандора трон Правителя Тариса. Так что сегодня наверняка должно было присутствовать целое сборище разномастных женихов.
– И все равно у нас самый лучший, – с довольным видом приговаривала мама, заканчивая с кружевами на моем платье. – И ты сегодня будешь самая красивая.
– Думаешь? – мне лично все казалось из рук вон плохо. Да и собственное отражение с самого
